Stigfest i norska Nesbyen

— Vi vill bli Norges Finale Ligure om fem år, säger Ove Grøndal och tittar ut över det soldränkta festivalområdet. Kring tälten på den försäsongsbruna gräsplätten har utställarna börjat plocka undan cyklar och prylar, årets upplaga av Nesbyen Trail Camp är på väg att ta slut och det är en något trött men nöjd festivalgeneral som sitter framför mig.

Björn OlssonOve Grøndal, festivalgeneral

Mountainbikefestivalen Nesbyen Trail Camp grundades av Ove Grøndal och har funnits sedan 2011. Det började med några färska stigar, en önskan om en kul helg och en inbjudan till några vänner som var för sig tog med sig fler vänner. Redan första året var det sjuttiotalet cyklister medverkande på det som då kallades Nesbyen Freeride Camp, nu som då är hjärtat i festivalen bussarna som går i skytteltrafik med cyklar och cyklister upp för asfaltsvägen till stighuvudet vid en utsiktsplats 350 fallhöjdsmeter högre upp. Fokus ligger på utförsåkning och stigarna är, med få undantag, byggda av Ove själv.

— Det är ju så kul. Slitsamt, visst, men det är så skönt att få sticka upp i skogen och gräva lite, säger Ove Grøndal. — många av stigarna var gamla igenvuxna timmerstigar som jag fann när jag flyttat hit från Oslo under 2008. Det var mycket jobb i början att röja fram dem, sedan kunde jag börja gräva och sedan koppla ihop olika varianter. Därifrån har det ju blivit en del stigar, säger Ove med ett leende.

Björn OlssonPopulär travers i Nesbyen. Vid sidan av stigen syns resterna av det gamla NS-bygget som nu är bytt till flytstig.

Nesbyen är ett litet sömnigt samhälle cirka två timmar nordväst om Oslo. Byn ligger i Hallingdal, en lång dal som går genom sju kommuner längs med riksväg 7 och som kantas av berg med väldigt bra förutsättningar för cykling. Flera av grannbyarna stoltserar med egna stignätverk i olika faser av utveckling och i regionen finns långt framskridna projekt för att forma trakten till en stigcykeldestination.
Från början kom folket till festivalen i Nesbyen främst med tunga freeride- och downhillcyklar tack vare upplägget med snabb och effektiv shuttling upp och snabba stöklinjer ner, och datumet runt första maj innebar en start på säsongen som var betydligt mycket tidigare än liftbehängda cykelparker. Den lilla byn har ett torrt och milt klimat och innehar fortfarande Norges värmerekord på 35,6 grader. Nesbyen släpper snön tidigt ett normalt år, och eftersom årets vinter var speciellt snöfattig fanns här cyklister redan i januari.

Björn OlssonRådjursstig

Allt eftersom endurotrenden växt sig starkare har fler norrmän skaffat stigcyklar. Idag är bussturerna under festivalen fortfarande populära men många cyklister väljer att kombinera de raska, ofta steniga åken i fallinjen med utflykter i området. En kvart i sadeln öppnar upp flera möjligheter längs bergssidan, och på motsatt sida av dalen finns många stigar att utforska för den som gärna trampar upp. De äldsta nerfarterna är klassiska utförsstigar med naturlig bas; sten och rötter varvat med byggda doseringar och hopp. Leder som får gamla skolans utförsåkare att smälta, men som också slits hårt och kräver mycket underhåll. I Nesbyen precis som i resten av Norge pratas det mycket om satsningar på hållbara stigar och från utsiktsplatsen finns en nybyggd travers byggd i modern stigbyggarteknik. Tanken är på sikt att fler moderna stigar ska komplettera de befintliga lederna och öppna upp Nesbyen för en bredare publik.

Björn OlssonLånga köer under söndagen

Årets festival lockade ungefär 450 cyklister och belastningen på skyttelbussarna blev hög, kön under söndagen var bortåt en halvtimme lång. På den tiden går det att cykla upp till utsiktsplatsen istället. Även om stämningen i regel var god bland väntande cyklister märks här ett kapacitetsproblem. Under festivalens mest populära dag räckte bussarna inte till.

— För shuttlingen är det ju nog nu, om vi ska ha fler deltagare måste vi ha fler bussar men det är en ganska stor utgift. Eller så sätter vi ett maxantal för festivalpassen framöver, så får folk vara ute i mer god tid om de vill cykla i grupp och ha roligt, säger Ove Grøndal.

Björn OlssonFestivalcamping

Under Nesbyen Trail Camp arrangeras teknikkurser och guidade turer som ingår vid köp av festivalpasset. Under kvällarna hålls det frågesport, videotävlingar och konserter på den lokala puben. Deltagarna kan bo i närbelägna hotell eller stugor, och i äkta festivalanda uppläts i år en campingyta i anslutning till området.

Nesbyen Trail Camp
Vad – Cykelfestival i tre dagar med shuttling, guidade turer och kvällsaktiviteter
När – Arrangeras årligen kring månadsskiftet april-maj
Var – Nesbyen, ca 1,5 timmar nordväst om Oslo
För vem – Utförs- och stigcyklister som vill få effektiva höjdmeter tidigt på säsongen

Cykla i Nesbyen
Earn your turns – Det går såklart fint att cykla upp till starten på alla leder i Nesbyen.
Shuttling – Nesbyen är ett av få ställen i Norge där shuttling tolereras och även erbjuds som tjänst. Trailhead Nesbyen hjälper gärna till med buss, kärra, förare och guide för grupper som vill maximera utförsåkningen.
Hitta rätt – i appen trailguide.net finns samtliga spår inlagda.

Fler festivaler i närheten
Strynefestivalen – Utsålt, 400 biljetter tog slut 40 dagar innan start. Cykling, skidåkning, paddling, klättring, konserter och festivalcampingliv på norskt vis. 8-11 juni.
Utflukt – Familjevänlig stigcykelfestival i Trysil. 22-25 juni
Åre Bike Festival – Tävlingar, clinics, guidade turer och god stämning i Sveriges största bike park. 4-8 juli.
Hillbilly Huckfest – Freeridetävlingar med internationella namn varvas med spelningar på två scener under kvällar och nätter. Guidade cykelturer, shuttling och liftassisterad bike park med leder som börjar på svart. 27-30 juli.