Andorra: Cykelparadiset i Pyrenéerna

Letar du efter ett remål med gemytliga bergsbyar, lite storstadskänsla och fantastisk cykling? Inklämt mellan Frankrike  och Spanien, högt upp i Pyrenéerna ligger furstendömet Andorra. Ett litet land på kartan men för cyklister ett riktigt paradis. Världscupen i mountainbike har under flera år haft en deltävling i Andorra och det är inte helt ovanligt att Touren eller Vueltan avslutar en etapp i landet. I år är Andorra dessutom värdland för MTB-VM.

Tittar man bortom bikeparken hittar man långa vackra turer på kostigar, vandringsleder och grusvägar.

Bergigt!
Det är den korta beskrivningen av Andorras topografi, beläget mitt i Pyrenéerna är det vackra berg var man än tittar. Mellan alla berg finns det mysiga byar och även en större stad, Andorra la Vella dit många åker för shoppingutbudet. Tittar man lite noggrannare på bergen så ser man också att det finns en hel del stigar som är väldigt lämpliga för cykling. Att titta på berg är bra men att cykla i berg är bättre och det är att uppleva Andorra som vi vill rekommendera. De skidorter som vintertid erbjuder 300 kilometer pist blir sommartid bikeparks och trailcenters. Det finns dessutom landsvägscykling i världsklass och bra chanser till att få bli omcyklad av något proffs som bor i Andorra och är hemma och tränar. Vill man kombinera att titta på cykling och cykla själv är det ofta de stora etapploppen Vuelta a Espana och Tour de France passerar genom landet. Till MTB-fansens glädje har både VM och Världscup abonnemang på de fina stigarna, varför inte kombinera en aktiv semester med att titta på MTB eller Landsväg.

Allt från högalpint till lägre bergsängar. Andorra bjuder på varierande bergsterräng både till fots och med cykel.

I mästares spår
Andorra har varit värdland för flera världscuper i både XCO och DH, vill man utmana sig själv kan ett försök i DH-banan vara en lagom nivå för att verkligen förstå hur brant världens bästa cyklister cyklar. För en bredare palett av svårighetsgrader är det värt att besöka Bikeparken i Pal Arinsal erbjuder en hel del olika nivåer och kan beskrivas som juvelen i kronan när det gäller MTB i Andorra. Bikeparken i Pal Arinsal har dessutom en specifik del för barn och vissa leder är anpassade för elcykel. Området Grandvalira är till exempel dedikerat till elcykel med närmare 92 kilometer fördelade på 12 leder som alla är loopar, med laddstolpar strategiskt utplacerade.

Om man vill kombinera sin cykelresa med att titta lite på cykling så är sista veckan i augusti perfekt, från den 26/8 till 1/9 avgörs VM i Andorra, då är det Pal Arinsal och la Massana som står för arenorna det blir andra gången MTB-VM avgörs i Andorra. I Naturland Bike Centre finns det 15 leder med allt ifrån endurospår till nybörjarstigar och snälla leder för mer utflyktsbaserad elcykling. Naturland ligger i anslutning till aktivitetsparken med samma namn, där kan man hitta höghöjdsbanor och annat skoj. Naturland är fördelat på två områden, ett på 1600 meter över havet och ett på 2000. Många av stigarna börjar vid det övre området och slutar på den lägre höjden.

I skogen ovanför la Massana finns en hel del fina leder.

Pal Arinsal Bike Park
Ovanför byn la Massana ligger den största bike parken. Det är här som det cyklas världscup och VM. Det är också här barnfamiljer hittar familjevänlig cykling. fallhöjden är över 1000 meter och i bikeparken ingår över 30 leder av olika svårighetsgrad. Blir du hungrig på berget så kan du välja mellan flertalet restauranger, både nere vid dalstationen och uppe på berget. På ledkartan kan du enkelt se vilka leder som är lättare och vilka som från början var byggda för att tävlas på under världscuper och VM. Kul att Pal Arinsal har som ambition att hålla tävlingslederna öppna för alla under stora delar av säsongen. För oss som inte måste cykla på leder byggda för världseliten finns det tröst i att 26 av 31 leder inte är svarta. Röda, blåa och gröna är de vanligaste svårighetsgraderna och dessutom finns det både pump track och teknikområde i anslutning till bike parken. Andorra har lyckats med en bikepark som tilltalar alla nivåer av cyklister och som blir ett bra resmål för familjesemestern, även om inte alla vill cykla hela tiden.

Många av de leder som ligger utanför bike parken knyts ihop med hjälp av grusvägar.

Upptäck Andorra tramptag efter tramptag
Vill man upptäcka Andorra finns det massor av leder och rekommenderade landsvägsrundor som erbjuder vacker och underhållande cykling.
-Beixalís route är en led som förbi medeltida kyrkor, täta skogar och ganska luftiga passager går till byn Ordino och sedan tillbaka ner till la Massana
-Canillo till Coll dÓrdino är en landsvägstur med 6,8 procent snittlutning. Tittar man på kartan finns det massor av liknande turer och det är svårt att rangordna, alla är unika och bjuder på vacker cykling.
-Coll de la Botella route är en led som bäst skulle beskrivas som en sightseeingrunda. Massor av fantastiska byggnader, framförallt äldre delar av Andorras bebyggelse, via den pittoreska byn Pal tillbaka till la Massana.
-Cortals de Sispony route är en naturskön runda mestadels på grusväg. Över betesmarker och genom tät bergsskog. Har man tur så passerar man fritt strövande boskap på sommarbete innan returen till la Massana.

Serpentiner överallt, ska man ta sig över något av de 21 passan så är det serpentiner som gäller.

Höga passager på landsväg
Cyklar du helst med smala däck är vägarna kring Andorra som en dröm, landet är ofta värd för målgångar i både Vueltan och Touren och det är inte sällan som bergen bjuder på cykling som utmanar proffsen rejält. Om du primärt är i Andorra för att cykla för ditt eget höga nöjes skull så kan ett lägre tempo än proffsens vara lämpligt då du kanske även orkar njuta lite av utsikten. För många proffs har Andorra också blivit ett nytt hemland då både träningsmöjligheterna och närheten till de europeiska tävlingarna är väldigt bra. Håll alltså extra koll på cyklister i proffskläder, det är inte omöjligt att det också är deras arbetskläder. Är man i OK form och vill cykla åtminstone en legendarisk klättring är det El Serrat-Arcalís som gäller, det är klättringen där Jan Ulrich satte in den avgörande attacken för att vinna etappen och senare  TdF 1997. 6.9% lutning över 10,5 kilometer ger lite drygt 700 höjdmeter, en lagom utmaning som en del av en fin loop. För att kolla in övriga landsvägstips och få koll på vilka klättringar som verkar roligast kan du kolla in Andorras egen cykelguide.

Landsvägscyklingen är perfekt om du vill upptäcka hur fantastiskt kul det är att cykla uppför. Och ner igen.

Cykelshopping
Inne i Andorra la Vella finns det en del butiker där du kan fylla på med reservdelar och kanske shoppa någon ny cykeltröja. Det finns också butiker i la Massana och Les Escaldes. Dessutom finns det uthyrningar i anslutning till bike parken där du kan handla det nödvändigaste.

Bergsängar i Vall de Sorteny.

Vilodag från cykeln?
Vill du ta en paus från cyklingen så erbjuder Andorra ett väldigt bra utbud av shopping. En stor mängd butiker lockar besökare med prisvärda varor, från märkeskläder till tech, kameror, snygga klockor och massor av annat. Nattlivet i Andorra är livligt och varierat, från mysiga barer och pubar till klubbar som bjuder på lika roliga nätter som stigarna bjuder på skratt dagtid. När du besöker Andorra får du inte missa restaurangen L’Abarset, belägen i Grandvalira, lokal mat och en balanserad blandning av gemyt och Ibiza-djs, en restaurang där en after bike kan pågå länge. Skulle man få för sig att göra något annat än att cykla, som att vandra finns det massor att upptäcka. Sorteny Nature Park är både namnet på ett naturreservat och ån som rinner genom dalen, här finns också en stuga med restaurang och övernattningsmöjligheter. Sorteny ligger i området Ordino som är Unesco-skyddat tack vare sin biologiska mångfald. För att göra vandringen ännu bättre kan man köpa ett av de fem fiskekort som säljs varje dag och flugfiska i de svala bergsåarna.
Det finns ytterligare två Naturparker i Andorra Comapedrosa naturpark bjuder på högalpin vandring, vackra vattenfall och skogar. I Andorras sydöstra hörn hittar ni naturparken Madriu-Perafita-Claror som utgör 10 procent av landets yta och är klassad som världsarv, väl värt ett besök.

Om det är läge för inomhusaktiviteter kan ett besök på Bici Lab Andorra, Andorras eget cykelmuseum vara lämpligt. Allt från väldigt gamla cyklar i en kronologisk cykelhistoria till VR-cykling längs med lokala stigar.

Bici Lab Andorra är ett cykelmuseum i Andorra la Vella.

Motionslopp
Ytterligare en anledning att resa till Andorra är för att delta i ett motionslopp. 11 augusti stårJoaquim ‘Purito’ Rodriguez som värd för loppet La Purito Andorra, det är i längsta versionen 115 kilometer långt men på den sträckan samlar du ihop 4800 höjdmeter. Vill man spara lite energi finns det kortare versioner på 80 eller 30 kilometer. Loppet Volta Als Ports den 21 juli går på fem olika banor med olika längd och klättrade metrar.

Längs med serpentinerna är det inte ovanligt med gamla kyrkor och rätt tid på året kanske klotter på vägbanan som spår efter en annan religion, en religion där tillfälliga gudar, som 2012 då Juan Antonio Flecha hyllades för en dag med akrylfärg på asfalt.

Läs mer om Andorra på visitandorra.com eller @andorraworld på sociala medier.