Det schweiziska cykelklädmärket Assos har lanserat sin första MTB-kollektion någonsin. HappyMTB har tittat närmare på de nya kläderna.
Text: Anders Jansson (aj@happymtb.org) Foto: Anders Jansson och Assos
Välkommen till Assos media offroad rally fast and tough MTB, stod det på inbjudningskortet som landade i inkorgen. I rådande #trendurotider, när i stort sett alla ska hänga på det här med enduro/rally, slogs jag genast av tanken att Assos också ville vara med på tåget. Då enduroutövare oftast ses i en något lösare klädstil var alltså frågan om Assos för första gången skulle presentera en baggy byxa. Något jag inte var ensam om att tänka. Andra deltagare trodde säkert också på något liknande då de släpat med sig sina endurohojar inför den kommande provcyklingen.
Något baggy skulle dock inte visa sig, inte alls. Assos definition av rally är inte enduro, utan rally inom cykel är ett flerdagars långlopp av typen Cape Epic eller Transalp. I ett rally kör deltagarna, enligt Assos, dessutom snabba rallybilar (läs: XC-hojar) och inte några söliga terränggående SUVar.
I dessa typer av långlopp används, med få undantag, uteslutande lycrabyxor. De som tidigare velat ha Assos på kroppen under dessa tävlingar har fått använda sig av företagets kollektion av landsvägskläder. Något som Assos nu vill ändra på med sin nya MTB-kollektion. Kollektion som finns ute på marknaden våren 2015 består till en början av tre plagg; en lycrabyxa och två tröjor.
Byxan som heter Assos T Rally Shorts s7 ser vid första anblick ut som ett par helt normala hängselförsedda lycrabyxor. Vid en närmare titt så märks skillnaden mot en landsvägsbyxa. Tyget i Assos Rally är något tjockare och mer robust. Som en extra finess har byxorna inbyggda höftskydd som består av åtta millimeter tjocka plattor av polyuretanskum.
Tröja nummer ett heter SS Rally Trekking Jersey Evo7 och är vad namnet antyder framtagen för mer Trekkinglika cykelaktiviteter, typ turcykling. Till skillnad från tävlingsdeltagare så använder de flesta Trekkingcyklister en ryggsäck på sina turer. Tröjan har anpassats för detta och fått ett luftigt, nästan genomskinligt, nätaktigt tyg på ryggen som ska underlätta ventilation.
Den andra nya tröjan heter SS Cape Epic XC Jersey Evo7 och är en normal cykeltröja avsedd att användas vid tävling i XC och långlopp. Tröjan är framtagen i samarbete med etapploppet Cape Epic.
Assos designfilosofi
Assos utvecklingschef Omar Visentin gav en rejäl inblick i Assos R & D och arbetet med de nya kläderna. I sin presentation gick han verkligen på djupet om textilteknik, tyger, sömmar och paneler.
Utvecklingen av den nya MTB-kollektionen har pågått under fyra år. Snabbhet är inget som generellt förknippas med Assos när det gäller att utveckla nya produkter. Trots sin långa erfarenhet så startar företaget i stort sett från noll när de tar fram en ny produkt. Utvecklingsavdelningen har också väldigt fria händer uppifrån och släpper inte ut någon ny produkt innan de är absolut 100 % nöjda. Det kan innebära att en ny modell kan testas i ända upp till 70-80 olika prototyper innan de når det slutgiltiga resultatet. Något som, enligt Omar, är ovanligt inom branschen och som till stor del kan förklara företagets långa utvecklingstider.
MTB-kollektionen startar lite lätt med tre produkter. Assos har en tidplan för fler produkter under de kommande åren. Ambitionen är emellertid inte att matcha utbudet av landsvägskollektionen som idag uppgår till cirka 120 olika produkter. Landsvägsprylarna lanserades för 40 år sedan och har ett försprång som inte tas igen i första taget.
Assos har valt att placera sina första MTB-produkter i sitt högsta high-end sortiment, något som kommer att avspegla sig på priset. Några exakta priser för de nya kläderna har dock ännu ej meddelats.
Assos T Rally Short s7
T i modellnamnet står för Träger (hängselbyxa). Rally är namnet på satsningen Offroad Rally, s7 är generationen av byxor. Generation s7 är Assos senaste och presenterades på landsvägsbyxorna i fjol.
Den nya MTB-byxan ligger i den högsta nivån av fyra produktnivåer och är jämförbar med landsvägsbyxan Campionissimo. Även priset kommer att hamna i samma nivå och ligga på cirka 3000 kr.
Byxan är tillverkad av tre olika tyger i 10 olika paneler. Huvudtyget som sitter på benen är ett vävt tyg. Majoriteten av alla lycrabyxor på marknaden har annars ett stickat tyg. Orsaken är främst ekonomisk då ett vävt tyg kostar ungefär dubbelt så mycket som ett stickat tyg. Det vävda tyget introducerades hos Assos i fjol på toppmodellen Campionissimo och MTB-byxan är andra plagget i Assos kollektion som får ett vävt tyg.
Anledningen till att Assos använder ett vävt tyg är främst för att kompressionskraften hos tyget går att göra cirka 30-40 % högre än hos ett stickat tyg. Mer kompression ger en mer tajtare känsla på benen. Det handlar dock inte bara om att erhålla maximal kompression, utan att få rätt nivå av kompression, något som Assos kallar Power Controlled Compression. Elasticiteten i tyget är därför olika i horisontell riktning än i vertikal. Den lägre horisontella elasticiteten ger den där kramande kompressionskänslan runt benen, samtidigt som den högre vertikala elasticiteten tillåter större kroppsrörelser. Inom MTB är kroppens rörelsemönster helt olika det inom landsväg. På landsvägen är det oftast lugnt rullande (nåja) i början och sedan mer kraftfullt på slutet. Inom MTB är det däremot en ständig växling mellan max- och min-prestation vilket ger större variationer av muskeltillväxt i benen.
Det vävda tyget är speciellt framtaget för MTB. Det är inte helt slätt som hos landsvägsbyxorna utan har en sorts 3D-struktur kallad Cellular Structure vilken ska ge en mer robust intryck och lite av outdoor-känsla. Vikten är 227 g/m2 vilket kan jämföras med 180-220 g/m2 för tyget i landsvägsbyxorna.
Byxorna kommer endast som hängselbyxor. Nätet i ryggen som ofta återfinns på hängselbyxor har skippats av två anledningar. Inom MTB är överkroppens rörelse mer intensiv och frånvaron av nät ska maximera rörelsefriheten. Många MTB-utövare använder dessutom ryggsäck. Ett lager mindre tyg på ryggen kan då ge mindre värmeutveckling och därmed bättre komfort.
En detalj som är unikt för byxan och som inte finns på landsvägsbyxorna är en ficka på ryggen kallad Safety Pocket. På en MTB bär användaren med sig mer grejor än på landsväg och fickan på byxan är tänkt att ge lite extra utrymme.
Sittkomfort och då främst blöjan är något som många förknippar med Assos och främsta anledningen till att många köper märkets byxor. Blöjan i MTB-byxan lånar en hel del detaljer från landsvägsbyxorna.
Tyget i blöjan är uppbyggt som en trelagerssandwich med en skumkärna mellan två tyglager. Skumkärnan har perforerats med stora hål för att underlätta ventilation. Sidorna på blöjan har en speciell utformning där sömmarna flyttats utåt för att undvika skav i ljumskarna. Framdelen av blöjan är sydd med en metod som ska ge bättre utrymme för den manliga anatomin. Tyget skärs till triangulära bitar som sedan sys ihop så att de bildar en liten påse för paketet.
Blöjan sys fast i ytterbyxan med en teknik som Assos kallar Golden Gate och som introducerades förra året hos s7-byxorna. I en traditionell cykelbyxa är blöjan sydd längs hela sin kant mot byxan. Med Golden Gate är blöjan bara delvis fäst i ytterbyxan på utvalda ställen. Lyfts den fastsydda blöjan upp bildar den en liten bro, därav namnet. Funktionen är tänkt att ge mindre vibrationer från sadeln upp i blöjan. Även luftcirkulationen förbättras och ska ge ett bättre klimat i byxorna.
Stoppningen som sitter under blöjan är gjord av polyuretanskum och är åtta millimeter tjock. Placeringen av stoppningen skiljer sig en del från landsvägsbyxorna. På en MTB är sittställningen mer upprätt och stoppningen har därför placerats något längre bak. Rörelsemönstret i sadeln är också olika. På en MTB rör sig användaren mer och ändrar position på sadeln oftare. Stoppningen har därför gjorts bredare än hos landsvägsbyxorna.
Yttertyg, blöja och stoppning i all ära. Det som verkligen sticker ut på de nya byxorna är de inbyggda höftskydden. Skydden eller Impact Pad som Assos kallar dem är helt nya för Assos och speciellt utvecklat för MTB. Enligt Assos är det väldokumenterat att fallen är mer frekventa inom MTB än inom landsväg och att skydd därför behövs.
Skydden som sitter monterade i nätfickor på byxans insida är tillverkade av viskoelastiskt polyuretanskum. Tjockleken är åtta millimeter och vikten är 23 gram styck. Skydden har försetts med hål för bättre ventilation. Skydden kan tas ur för den som vill köra utan och de ska även tas ur då byxorna tvättas.
Målet med skydden är inte att erbjuda maximalt skydd, utan något som är lätt, flexibelt och bekvämt. Skydd som en tävlande verkligen skulle använda på tävling utan att känna sig hindrad av det. Under utvecklingsarbetet lät Assos några elitåkare prova skydden i upp till sex timmar långa tävlingar utan att någon av dem upplevde obehag och ville ta ut skydden.
Utvecklingen av skydden gjordes i samarbete med Tekniska högskolan i Zürich. I dess materialtekniska laboratorium utfördes bland annat tester av hur skydden fungerar i olika temperaturer. Målet var att hitta en konstruktion som fungerar lika bra i 25°C som i 5°C. Mycket arbete lades även ner för att hitta rätt placering av skydden. Assos genomförde en mängd olika tester på alla typer av kroppsformer och kroppsvikter innan de hittade rätt position. Skydden sägs nu fungera för användare oavsett om de väger 50 eller 110 kg.
Tröja SS Rallytrekking Jersey evo7
Den nya Trekkingtröjan är Assos mest avancerade tröja hittills. Tröjan är sydd av 25 paneler i sex olika tyg. Siffror som vanligtvis återfinns på märkets mest avancerade jackor. Något som även kommer att avspegla sig på priset som kommer att ligga i samma high-end nivå som MTB-byxan.
Tröjans huvudtyg, det på framsidan, är ett helt nytt tyg och till största delen tillverkat av polyamid. Vanligtvis består normala cykeltröjor av polyester. Anledningen till att Assos valde polyamid är att det är ett starkare material än polyester då de ville ha en mer robust tröja som håller för MTB-användning. Polyamid har även bättre förmåga att transport bort fukt.
Tröjan är till största delen svart. Det som sätter färg är de färgade inläggen som kommer i tre färger; svart, rött och grönt. Det mest utmärkande för Trekkingtröjan är dock nättyget på rygg och axlar. Tyget har en utpräglad 3D-struktur med en viss kännbar tjocklek. Syftet är att ge mjuk support vid användningen av ryggsäck samtidigt som det ska underlätta värme och fukttransport.
Tröjan har liksom byxorna en asymmetrisk elasticitet i sin konstruktion. Här handlar det dock inte om kompression i första hand. Tröjans högre horisontella elasticitet är tänkt att ge kroppen bättre rörelsefrihet. Vertikalt är elasticiteten mindre och ska förhindra att fickorna börjar hänga när de belastas med prylar. Fickorna som är tre till antalet, där en har blixtlås, är sydda med en speciell metod som gör dem platta mot ryggen när de är tomma samtidigt som de får volym när de används. Ovanför fickorna finns en reflexrand.
Med den nya Trekkingtröjan inför Assos för första gången kombinationsköp så kallad bundle. Trekkingtröjan går inte att köpa löst utan måste köpas ihop med en undertröja (baselayer). Anledningen är att tröjan har så mycket teknik och funktioner att Assos vill vara säkra på att den används med rätt undertröja för att värme och fukttransport ska fungera optimalt. Tröjans transparenta nättyg på ryggen kräver också att undertröja används, annars behövs det rejält med solskyddsmedel för att inte roliga brännor ska uppstå.
Tröja SS Cape Epic XC Jersey evo7
Cape Epic har varit en stor sak för Assos den senaste tiden. Från och med i år är företaget officiell leverantör av ledartröjorna till det åtta dagar långa etapploppet. Ett samarbete som kommer att pågå i fem år. Cape Epic har även varit en plattform för Assos att testa nya produkter. I år deltog två team från Assos i tävlingen och de planerar att deltaga även nästa år.
Samarbetet har varit så framgångsrikt att Assos frågade om de fick göra en tröja med Cape Epic-design. Med Cape Epics status som det viktigaste etapploppet ger det Assos spridning i MTB-världen samtidigt som Cape Epic får publicitet då Assos tror att den nya tröjan kommer att bli en storsäljare.
Tröjans design är delad i två delar. Ena sidan har klassiskt Cape Epic-utseende med afrikanskt zebra mönster. Ett motiv som ledartröjan i Cape Epic haft sedan starten. Andra sidan är en Assos-sida med företagets traditionella design. Zebrasidan finns i färgerna rött, vitt och grönt. Assos-sidan är alltid svart.
Cape Epic-tröjan är en något enklare tröja än Trekkingtröjan och ligger lite lägre i prisklass, i något som Assos kallar mellansegmentet. Tekniskt kan tröjan jämföras med märkets landsvägströjor och är för dem som vill ha en lättare tävlingströja med mindre finesser än Trekkingtröjan.
Tröjan består av tre tyger och 16 paneler. Huvudtyget som återfinns på både fram- och baksidan är gjort av 100 % polyester och framtaget för att fungera i MTB-miljö. Likt övriga produkter har tyget olika elasticitet horisontellt och vertikalt. Tröjan har tre ryggfickor varav den mittersta har dragkedja. Som hos Trekkingtröjan finns en reflexrand ovanför fickorna.
Första intryck
Under några veckor har jag rullat runt med Rallybyxan och Cape Epic-tröjan i svensk terräng. Till en 186 cm lång kropp med 75 kg blev storleken large i både byxa och tröja.
Passformen på de nya MTB-kläderna ligger i mitten av Assos nivå av passform. Racing fit är den smalaste, Regular fit ligger mitt i mellan och Comfort fit är den vidaste passformen. Produkterna i MTB-kollektionen är alla Regular fit. Assos vill initialt locka en stor målgrupp som möjligt och då får produkterna inte vara allt för raciga eller för komfortinriktade.
När det gäller storlek och passform så menar Assos att kläderna är designade för att användas på cykeln. Känns kläderna bra när de provas stående så är det något som är fel. Det kan säkert stämma på landsvägskläderna. På en MTB är det mer upprätt sittställning och hängslena i Rallybyxan stramar i och för sig lite i stående position, men inte alls lika mycket som de gör på märkets landsvägsbyxor.
Första känslan av Rallybyxan är att materialet känns robust och påminner om en tunnare skaljacka. Tyget är dock betydligt mera följsamt. När byxan tas på infinner sig också den där tighta kramande känslan som Assos beskrev. Byxorna stramar lite kring låren men på ett bekvämt sätt. Sportig kompression, som Assos beskrev det, är en känsla som dyker upp i huvudet.
Allt känns riktigt bra när det gäller storlek, förutom en sak. Benlängden upplevs som alldeles för kort. Det känns nästan som att byxan slutar halvvägs upp på låret och några centimeter längre ben hade passat betydligt bättre. De korta benen märks dock mest hos de som är långa och smala. På mer satta personer är proportionerna bättre.
Assos förklarade benlängden med att de finns två skolor av benlängd i Europa. Den södra delen vill ha kortare ben medan den norra vill ha lite längre. De nya Rallybyxorna har ett sydeuropeiskt snitt med kortare ben. På frågan om det kommer att erbjudas en version med längre ben, som landsvägsmodellerna tidigare haft, blev det korta svaret nej. Assos har diskuterat om de skulle erbjuda olika benlängder och kom fram till att i så fall skulle det vara en version med ännu kortare benlängd (!) än standard då den feedback de fått från landsvägsbyxorna är att många upplever byxorna som allt för långa.
Byxorna känns efter ett tag inte alls på kroppen. Det är inget som sitter illa eller skaver. Byxorna arbetar i det tysta och gör det bra. Blöjan fungerar riktigt bra i avseende tryckavlastning. Oavsett hur jag än far runt på sadeln finns alltid support från blöjan. Flera dagars cyklande med HT i stökig terräng har inte orsakat några byxrelaterade sittbesvär.
I 30°C sommarvärme hade jag hoppats lite mer på att Golden Gate tekniken med sin förbättrade ventilation skulle hjälpa. Å andra sidan blir nästan vad som helst sjöblött av svett i den hetta vi upplevt denna sommar.
Höftskydden känns inte alls under cykling. Initialt kan det kännas lite annorlunda men när skydden antagit kroppstemperatur och mjuknat blir de nästan ett med kroppen. Om skyddens position i byxan är korrekt och hur bra de är på att absorbera stötar har jag tyvärr (?) inte fått tillfälle att utvärdera. Men rätt som det är så ligger jag väl på backen och förhoppningsvis har jag då landat på skydden. Då får vi även se hur slitstarkt själva tyget är och hur det står emot yttre påverkan.
Cape Epic-tröjan i storlek large sitter riktigt bra på min kropp. Känslan är tight utan att för den skull begränsa rörligheten. Längden på ryggen är bra och fickorna nås lätt utan att behöva bända upp armen i ett polisgrepp. Armlängden är moderiktigt lite längre och sitter bra runt överarmarna. Hel dragkedja är ett måste i min värld och underlättar av/på-tagning med prylar i fickorna.
Tröjan kommer endast i svart basfärg med färgade detaljer. Tillsammans med svarta byxor blir det lite väl dystert i vissa vinklar. Svarta kläder är också mentalt jobbigt varma dagar då det känns som all världens solstrålning absorberas i det svarta tyget. För mig som cyklar en del med ryggsäck var det lite synd att inte få prova hur Trekkingtröjan med dess nätstruktur på ryggen ventilerar bort värmen. Varma dagar blev det rejält svettigt under ryggsäcken med XC tröjan.
Assos rekommenderar att byxorna tvättas i 30°C och med deras speciella tvättmedel. Jag har dock tvättat dem som vanligt i 40°C och med normalt tvättmedel. Det har fungerat utmärkt med mina Assosbyxor från 2007. Om de nya byxorna inte skulle visa sig stå pall för den högre temperaturen så återkommer jag framöver.
Pris och tillgänglighet
Några exakta priser på byxan och tröjorna har ännu inte meddelats. MTB-kollektionen finns på marknaden våren 2015.
