Kick-off med Anton Thelander inför Crankworx Rotorua Slopestyle

Happyride tar pulsen på en av Sveriges bästa slopestyleåkare inför årets första stora tävling.

Anton Thelander har funnits på den internationella slopestylescenen i över fyra år. Den unga svensken är känd för sina stora tricks och är tillbaka på tävlingsscenen igen efter en rejäl crash vid Nine Knights i september förra året. Han kommer, tillsammans med Max Fredriksson och Emil Johansson, vara en utav tre svenskar som tävlar i årets första stora slopestyletävling Crankworx Rotorua Slopestyle in Memory of McGazza nu på söndag. Vi kollar läget med Anton inför tävlingen, hur han ser på den kommande säsongen, vad han tycker om slopestylebanan och vad vi kan förvänta oss av finalen på söndag.

Graeme Murray/Red Bull Content PoolAnton Thelander, Sveriges bästa slopestyleåkare

Nytt år, nya utmaningar – hur känns det inför den kommande säsongen?

Förra året var ett riktigt grymt år på många vis – jag reste över hela världen med min cykel, körde en hel del events och det blev även lite filmande. Jag lyckades få hela Coast Gravity Park i British Columbia för mig själv i tre dagar för en edit – en video jag är riktigt nöjd med!

Inför 2017 känns det härligt att vara tillbaka på tävlingsscenen och jag är riktigt taggad inför säsongen. Under vintern har jag tränat en hel del hemma i Sverige men jag har även varit utomlands, bland annat till Woodwards i USA och La Poma Bike Park i Barcelona. Det är skönt att fly undan den svenska vintern ibland och få till lite ordentlig cykling innan säsongen drar igång på riktigt.

Hur förbereder du dig inför en ny säsong och en stor tävling som Crankworx Slopestyle?

Det som funkar bäst för mig är att hålla uppe cyklingen under vintern, känna mig fräsch och bekväm på cykeln och förhoppningsvis ta med mig den avslappnade känslan till tävlingen, men självklart tar det lite extra tid att helt slå om från vinterträning till tävlingssäsong.

Bartek Wolinski/Red Bull Content PoolAnton Thelander in action.

Hur känns det inför helgens slopestyletävling i Rotorua?

Jag är riktigt pepp på att komma tillbaka till Rotorua och deras grymma slopestylebana. Stämningen är alltid väldigt avslappnad och chill trots att det är ett så stort evenemang. Slopestylebanan är dessutom en utav de absolut bästa och jag längtar efter att få köra en riktigt slopestylebana igen. Förhoppningsvis får jag till det åk jag vill ha på söndag, men hur som helst så kommer det bli en grym vecka.

Hur är slopestylebanan i Rotorua?

Banan är en av de absolut bästa – jag älskar den! De som byggde banan har verkligen gjort ett sjukt bra jobb. Min favorit-feature är det tredje hoppet som har en 4 meter hög kick som skjuter dig så högt upp i luften.

Graeme Murray/Red Bull Content PoolAnton Thelander och Brandon Semenuk inspekterar banan.

Hur motiverar du dig att pusha dina gränser hela tiden?

Utmaningen och känslan av att landa ett nytt trick är bara så fantastisk.

Crankworx har ett pris för den som lyckas vinna tre Crankworx slopestyletävlingar under ett år – the Triple Crown of Slopestyle – något som ingen hittills har lyckats med. Ökar det motivationen att pusha sig själv?

Att vinna Triple Crown of Slopestyle skulle vara galet. Att vinna tre slopestyletävlingar under samma år är nästan helt omöjligt. Det gäller att pusha sig själv till max för att vinna, samtidigt som man måste se till att hålla sig skadefri. Jag tror absolut att priset pushar oss åkare att försöka ge det lilla extra eftersom det vore så grymt coolt att vinna.

Sist men inte minst, vad kan vi förvänta oss från tävlingen på söndag?

Banan är väldigt ”trickable” så det ska bli intressant att se vad folk har jobbat på för nya tricks under vintern. Jag är säker på att vi kommer se ett antal riktigt imponerande åk!