HappyMTB har varit på Åre Bike Festival och upptäckt en festival som är långt bredare än bara utförscykling nerför Åreskutan. På menyn stod XC, landsväg, fjällguidning och snuskigt mycket nerförsåka. Häng med för en festivalrapport!
Text: Fredrik Westman (westman@happymtb.org) Foto: Simon Sjörén (simon@sjoren.se), Jonas Kullman (jonas@jonaskullman.se) och Ola Melin (ola@freeride.se)
Ibland är det lätt att fastna i invanda associationer. Tänk på cykling i Åre och vad förknippar du det med? Svaret är förmodligen utförscykling. Det är helt rätt, Åre Bike Park lockar de flesta cyklisterna till orten på sommaren. Så kanske är det lätt att då tänka att en cykelfestival på samma ort innebär en stor mängd brötiga downhillcyklister på samma ställe, extra liftköer och inte särskilt mycket mera? Det visade sig ganska långt från sanningen. Direkt när vi såg årets schema förstod vi att arrangörerna Åre Bergscyklister inriktade sig på en bredare publik, med en satsning på XC och landsväg. De vill visa att cyklingen i Åre – och Sverige – är så mycket mer. Därför har arrangörerna satsat på en festival där flera discipliner samsas om utrymmet. Eller en festival dit det besökaren med fördel kan ta med sig flera olika hojar.
Staffetten Trippeltrampet
Vi blev glatt överaskade av att trikåklädda landsvägssvettos minglade med leriga downhillåkare på festivalens första dag. Det var nämligen dags för staffetten och jippot Trippeltrampet, tävlingen där tre delsträckor kombinerar landsväg, XC och downhill. Reglerna tillät lag på upp till tre personer, banan utgjordes av en delsträcka slättför på väg, en uppför och en nerför berget. Som arrangörerna väntat var det inte jättemånga lag anmälda, men fyra lag stod uppställda på startlinjen när det var dags för start. Ett av lagen bestod av enmansfenomenet och lokala talangen Anders Sahlén som tänkt sig köra alla tre sträckorna själv. I ett annat hade Åre Bergscyklisters ordförande Alf Bergqvist raskt fått kallas in för att löra landsvägssträckan.
Loppet följdes tyvärr varken av MC-burna, helikopterburna eller smygburna kameror så huruvida motoriserade cyklar och andra hjälpmedel användes låter vi vara osagt. Klart när mållinjen korsats var i alla fall att enmanslaget Anders var rätt nöjd med prestationen att inte ha kommit sist. Och att alla inblandade haft riktigt roligt.
XC-tävlingen Pilgrimsloppet
Pilgrimsloppet är det första XC-lopp som gått i Åre på många år och till arrangörernas stora glädje blev antalet deltagare stort. Barnen hade sitt eget lopp, Liten Pilgrim, där fightingfacen var minst lika hårda som i de vuxnas lopp.
Det var mycket prestige i barnracet. Vissa körde med pakethållare och lysen för att psyka motståndet. Att vinna ett lopp med dödvikt på cykeln är ju värt extra i baren efteråt. Hejaklacken var också på bra humör.
Det var också ordnat med barnpassning så att de vuxna som rest till Åre med familjen också skulle kunna få köra. Det fanns två längder att välja på, 30 km eller 10 km. Antalet startande översteg vad vi sett på vissa lopp i XC-cupen. Start och målgång var vid Åre Kyrka.
Banan sträckte sig genom varierad och vacker terräng runtomkring Åre.
Det var oerhört kul att se cyklister av alla kön, åldrar och skick ha roligt och tävla tillsammans!
Camps
Under veckan erbjöds flera möjligheter att utbilda sig som cyklist och lära sig av proffs. Lina Skoglund höll i nybörjarcamp där nybörjare fick lära sig rätt position på cykeln och annat som säkerligen kortar deras inlärningskurva en hel del. Sjukt snabba Steve Murphy höll i ett camp för medelgoda till avancerade cyklister där undertecknad deltog. Vi fokuserade på att nöta avancerad kurvteknik, att lägga vikten rätt och verkligen attackera kurvorna.
– Kill the berms, ropade Steve.
Mot slutet av dagen hade vi alla blivit något snabbare, men också drabbats av hybris. Det var snarare bermsen som försökte döda oss, tycktes det. Själv kom jag undan med bitvis svårt ömmande pojkkropp och skadat ego. Summa summarum hade vi alla dock blivit märkbart snabbare, så campet kan verkligen rekommenderas till alla! Få personer – om någon – på berget är så bra att de inte har något att lära av Steve, som dessutom är en bra pedagog. Brittiske downhillnomaden Seb Kemp var också på plats och höll även han en heldagslektion i kurvsmisk.
Kanadensiska friåkarinnan och charmtrollet Darcy Turenne höll i inte bara ett, utan två stycken girl camps. Det var nämligen så många tjejer som anmälde sig att arrangörerna la in ett extra camp senare under veckan.
Guidade XC-turer
För att slå ett slag för den fina fjällterrängen runt Åre och samtidigt erbjuda cyklisterna variation höll Åre Bergscyklister varje dag olika guidade XC-turer, vilket var mycket uppskattat bland de som deltog.
Nästa gång du besöker Åre rekommenderar vi att prova stigcyklingen runtomkring!
Scandinavian Photo Challenge
I samband med festivalen hölls också fototävlingen Scandinavian Photo Challenge, som vi skrivit tidigare om här på HappyMTB. Tävlingen går i korthet ut på att Åres superfotograf Mattias Fredriksson bjuder in fyra andra fotografer som tillsammans med varsitt team av åkare har tre dagar på sig att sätta ihop ett fem minuter långt bildspel som visar cyklingen i Åre, såväl som deras skicklighet som fotografer. Bildspelen tävlar sedan på en gala och visades upp på fredagkvällen under en stor galakväll. Vinnare blev Camilla Stoddart från Nya Zeeland.
Vi kommer att skriva mer om Scandinavian Photo Challenge samt visa samtliga bildspel från tävlingen under kommande veckor, missa inte det!
Några ord med arrangörerna
Inför Åre Bike Festival pratade vi med Tobias Liljeroth från arrangerade Åre Bergcyklister. Det har blivit dags att följa upp läget med Tobbe.
Så där ja, nu är det över! Sammanfatta festivalen med ett ord?
Skön. Skönt väder, skönt folk, skön cykling.
Hur många besökare hade ni?
Svårt att säga eftersom festivalen både vände sig till folk utifrån och lokala Årebor. Men det var betydligt, betydligt fler cyklister med egna, tokpimpade, hojar i parken än under en vanlig högsäsongsvecka. Inklusive ett seriöst gäng finnar i racepyjamas… Skistar tror redan att det kan bli den bästa veckan i bikeparken den här säsongen i statistiken, det räcker långt för oss. Och det under en vecka som normalt inte är speciellt välbesökt.
Det låter ju onekligen som något att vara nöjd med. Men vad är du personligen mest nöjd med?
Alla otroliga hyllningar som de utländska fototeamen kom med om Åre som cykelort. Att höra hur beresta cyklister och fotografer pratar om vår hemort som ett av världens absolut bästa ställen för utförscykling är sjukt kul. När det gäller själva arrangemanget så är vi sjukt nöjda att 700 pers tog sig till Holiday Club på fredag kväll för att kolla in finalen på Scandinavian Photo Challenge, det visar vilken status cyklingen har i den här byn. Och så klart att vi hittade en ny stjärnfotograf i Camilla Stoddart som vann tävlingen. Utöver det så måste jag bara plocka fram Pilgrimsloppet, det är så sjukt kul att vi äntligen har fått till ett cross country-lopp i Åre. Och kidstävlingen där blev en riktig höjdare.
Några tankar inför nästa års festival?
Allt för många… Vi har precis haft ett möte och funderat på om vi ska växla upp rejält eller hålla festivalen på ungefär samma nivå. Det lutar åt det första alternativet, men det kan vi berätta mer om senare.
Vi på HappyMTB gillar vad vi hör och hoppas att arrangörerna lyckas gå loco och få dit en större tävling inom någon disciplin till nästa år, men samtidigt behålla den jordnära och sköna stämning som rått under festivalen i byn. Crankworx, fast på jämtländskt vis med avspända bybor i flanellskjorta – och fortfarande utan liftköer. Kan man få beställa det? En sådan tack.
Festivalen, Åre och åkningen
På torget kunde besökarna också pilla på prylar från Evoc och Shimano och testlåna cyklar från Commencal och Rose festivalen igenom. Fler blickar av smutsig åtrå än vanligt kunde ses på Åre torg. Eller så var det bara vår fina flagga besökarna beundrade.
Utöver detta hölls flera andra tävlingar och jippon. Men stjärnan i showen var utan tvekan berget. Åre Bike Park erbjuder unik cykling och de allra flesta som besökte festivalen spenderade huvuddelen av veckan med att nöta på bergets leder. HappyMTB kommer snart att skriva mer om åkningen i Åre Bike Park, när artikelserien om bikeparks gör en – förhoppningsvis – bejublad återkomst.
Vi konstaterar också att festivalen var en fantastisk höjdpunkt under cykelåret för alla cykelintresserade som var där. Berget visade upp sig i alla väder från snöblandat regn till strålande sol och festivalen och eldsjälarna bakom hade arrangerat en festival där de allra flesta kunde hitta några pärlor till evenemang. För cyklisten som håller på med flera discipliner är det verkligen en fantastisk tillställning. Bara chansen att få guidade turer på berget med trevliga och passionerade locals gör det lätt värt ett besök. Så planera in Åre Bike Festival 2012 i den mentala kalendern redan nu. Det tänker vi göra.
Kommentera och diskutera på forumet
