Finnmarksturen är tillbaka – som gravellopp

Efter tre inställda år gör det anrika Finnmarksturen comeback i sommar, men i en ny skepnad. Loppet som en gång var med och drog igång mountainbike-eran i Sverige blir nu ett gravellopp, med start och mål vid Grotfallets skidstadion i Grängesberg.

Är grusloppen framtiden för svensk cykling?

Enligt Joakim Nordqvist, ordförande i CSK Ludvika var det till stor del ekonomin som satte stopp för loppet i sin gamla form. Nya avgifter för vägskyltning (som numera bekostas av arrangören själv, en förändring som infördes under pandemin) gjorde att kostnaderna skulle äta upp hela den potentiella vinsten. Eftersom Ludvika omges av större riksvägar åt nästan alla håll gick det heller inte att arrangera en centrumnära masterstart genom staden utan att korsa mycket trafik, vilket tidigare varit loppets signum.

Lösningen blev att flytta evenemanget till grannbyn Grängesberg, där man bara behöver hantera riksväg åt ett håll, bytet från mountainbike till gravel har att göra med att klubben i dag få aktiva MTB-cyklister kvar och det stämmer också väl med historien, originalsträckningen av Finnmarksturen gick till största delen på grusvägar.

Börja smått och bygg bort barnsjukdomar

Joakim beskriver årets upplaga som en ”provomgång”. Arrangörerna har under vinter och vår fört dialog med länsstyrelsen och andra instanser för att hitta en hållbar lösning, ett arbete som komplicerats av att banan till viss del ligger i Örebro län. Just därför gick lanseringen ut med relativt kort varsel.

Ambitionen är inte i första hand att generera stora intäkter, utan att skapa ett lopp klubben själv vill ställa upp i: låg anmälningsavgift och en medveten linje att hålla nere på extra tillägg och krångel.

Loppet körs den 15 augusti med start och målgång vid Grotfallets skidstadion i Grängesberg.Starten går klockan 10.00 och är av slaget masterstart, vilket innebär att en bil guidar cyklisterna en bit på vägen innan de ”släpps loss”. Distanserna som går att anmäla sig till är 109 kilometer och 50 kilometer, och deltagarmaxtaket är initialt satt till hundra personer, en gräns tävlingsledaren Stefan Viktorsson tror kommer att nås.

Lärdomar från tidigare upplagor av Finnmarksturen MTB

Joakim är tydlig med vad han vill undvika. Genom SCF och UCI:s regelverk ställs krav på en viss standard på tävlingar, något han menar skiljer klubbarnas arrangemang från många andra aktörer på marknaden. Samtidigt beskriver han regelverket som en bit av en balansgång: vid Finnmarksturen MTB 2022, som var SM, krävde SCF exempelvis att de 25 främsta i UCI-rankingen skulle ha egna målade startrutor – något klubben vägrade eftersom starten alltid gått inne på tartanbanor på en löparbana, och fältet ändå blandades redan 20 meter efter start under masterstarten.

Den erfarenheten färgar hans syn på det nya loppet: ambitionen är inte att jaga elitfältet utan att ge motionärerna den bästa möjliga upplevelsen. De som vill åka fort gör det ändå, menar han.

Framtidens cyklister

Hur ser dagens klubbverksamhet i Ludvika CSK ut? Märker ni någon skillnad idag med konkurrens från Stravagrupper, Facebook, communities och kommersiella event som konkurrerar om utrymmet?

– ungdomssidan i klubben är stor – mellan 80 och 90 deltagare per tillfälle – men de flesta slutar redan vid 12–13 års ålder, något tidigare på tjejsidan. Ungdomarna kör i dag nästan uteslutande MTB, tack vare goda stigar och motionsspår i närområdet. Den större utmaningen har i stället varit att få till landsvägsträning, vilket bland annat påverkat klubbens triathlon-sektion. Säger ordförande Joakim

Sugna på att köra nya Finnmarksturen gravel? In på Ludvika cykelklubbs hemsida och anmäl er. Tack till forumtråden som gjorde oss uppmärksamma att tävlingen kring Ludvika återuppstår om än i annan tappning än tidigare, stort lycka till.