Idag släpper Specialized sina nyheter för trailsegmentet 2014. HappyMTB har klämt på nyheterna under några dagar i franska berg.
Text: Oskar Williamsson (oskar@happymtb.org)
Foto: Specialized
En liten skara journalister fanns på plats i den lilla staden Charmes-sur-Rhônes i sydöstra Frankrike när Specialized presenterade 2014 års nyheter inom trail-segmentet från Specialized. HappyMTB var med och klämde på årets modeller under tre cykeldagar på stigar som erbjöd betydligt mer höjdmeter både uppåt och neråt jämfört med vad vi är vana vid här hemma.
Specialized betraktar trail som sitt viktigaste segment inom mountainbike. Resonemanget grundar man på att majoriteten av alla cyklar som säljs kommer att användas för rekreationscykling, och då främst för det höga nöjet med att cykla på fina stigar. Alla har sin uppfattning om vad som utmärker en bra stigcykel, och Specializeds inställning är att ha ett brett program som täcker in många cyklisters preferenser.
I trailsegmentet är Specializeds tanke att cyklarna inte är avsedda för tävling. Man kanske kan tänka sig att en och annan cykel kan leta sig ut till något maratonlopp eller endurotävling, men det är inte vad de i första hand är gjorda för. Det är cyklar som är konstruerade för att vara roliga en hel dag på stökiga stigar, och kanske inte vara det snabbaste redskapet om man ska ta sig från punkt A till punkt B. Man har ambitionen att täcka in många cyklisters behov och har därför satsat på ett brett program inom segmentet.
Det ska vara stort
Specialized går nu all in på 29er. Visserligen finns fortfarande en del småhjulingar i sortimentet, men satsningen ligger helt på stora hjul. Enligt Specialized går det att bygga 29er för alla om man bara är noggrann, oavsett hur lång man är och oavsett vilken åkstil man har. Under våren kom man med två nyheter för att bevisa denna tes. Den som fått störst uppmärksamhet är nya Enduro 29er med 150/155 millimeter slaglängd, som är en av de första cyklarna i endurokategorin som fått stora hjul. En annan intressant nyhet som inte fått lika mycket uppmärksamhet är dammodellen Rumor. I grunden är det en Camber som arbetats om för att passa kortare cyklister. HappyMTB återkommer till Rumor senare under året, då vi för närvarande har cykeln på test.
Att Specialized går all in på 29er betyder att det börjar bli dags att säga farväl till småhjulingarna. För Specializeds del går det sju sålda 29-tummare på varje 26-tummare, och det verkar som att intresset för de små hjulen är på väg att dö ut helt. I Camber- och Stumpjumper FSR-serierna kommer därför endast Stumpjumper FSR Evo med 26-tumshjul.
Någon 650B syns inte till. På direkta frågor blir svaret från Specialized att man tror på 29er. Man säger att det är svårt att se några direkta fördelar med 650B gentemot 26 tum eller 29 tum, framförallt för att skillnaden är så pass liten mot det mindre hjulet. Man tycker heller inte att det finns något som talar emot de stora hjulen, och därför ingenting som talar för ytterligare en hjulstorlek. På ännu direktare frågor svarar Specialized att man följer marknaden. Om kunderna vill ha 650B kommer de få det, men det verkar inte som Specialized riktigt kan begripa varför någon skulle vilja ha det.
Utöver vad som redan presenterats tidigare under våren bjuder 2014 års trail-cyklar inte på några sensationella nyheter. Några svenska priser är ännu inte tillgängliga, men det kommer förhoppningsvis klarna framöver. De amerikanska priserna synes relativt oförändrade.
Camber
Camber är en kortslagig stigcykel med 110 millimeter fjädringsväg i båda ändar. Gaffelvinkeln är 70 grader. Camber är tänkt att vara en allätare på stig, med en kortslagig känsla. Camber är inte rejshojar, utan är tänkta som lätta och smidiga stigslukare. Camber kommer i fem versioner, från basvarianten till S-works.
Några förändringar har gjorts kring dämparinfästningen på alla ramar. Dels har överröret fått en annan form, men framförallt har dämparen försetts med en gaffelända av samma typ som tidigare funnits på Stumpjumper FSR. Enligt Specialized innebar den här designen något oväntat att hela baktriangeln blev styvare. Dämparens vridning blir också minimal, vilket innebär mindre slitage på bussningarna.
Den stora nyheten för Camber är S-works, som ersätter förra årets toppmodell var Camber Pro Carbon. Den nya ramen är helt gjord i kolfiber, till skillnad mot tidigare modeller som haft baktriangeln i aluminium. Specialized hävdar att man lyckats banta ramen med 450 gram jämfört med tidigare kolfiberramar. Dämparna är Fox Float Factory fram och bak. S-works får SRAM XX1-växlar, med enkelklinga fram och 11-delad kassett med spridningen 10-42 tänder. Hjulen är Roval Control Trail SL 29, med fälgar i kolfiber som är förberedda för att köras slanglöst. Den får också Command post som är Specialized egna höj- och sänkbara sadelstolpe.
Camber Expert Carbon kommer snäppet under S-works. Baktriangeln är då gjord i aluminium, och dämparna är Fox Performance. Hjulen är Roval Control Carbon 29. Expert Carbon får en blandning av SRAM:s X7-, X9- och X0-växlar, med dubbla framklingor. Även här sitter Command Post.
Camber Comp Carbon är nog den variant som kan väntas bli volymmodellen. Med Fox Float Evolution dämpare och en drivlina med en mix av Shimano XT och SLX kan man förvänta sig en good-enough stigsmiskare. Tyvärr får man då klara sig utan Command Post.
Grundmodellen Camber och Camber Comp är budgetalternativen med ram helt i aluminium. Grundmodellen har dämpare från X-fusion och Suntour, medan Comp-versionen har Rock Shox 30 framgaffel och Monarch bakdämpare. Överlag har grundmodellen billigare utrustning medan Comp tar steget över till mer etablerade märken när det gäller utrustningen. Grundmodellen är för övrigt den enda av trail-cyklarna som har tre klingor fram.
Värt att notera är att det skett en klar ommöblering bland de två billigare modellerna. Förra årets Camber Comp var i stort sett samma modell som Camber Comp Carbon men med aluminiumram. Årets Comp är helt annorlunda specad än kolfiberkusinen, och motsvarar ganska väl förra årets grundmodell. Årets grundmodell är betydligt sämre utrustad än förra året. Vad som däremot ser ut att vara oförändrat är priset, åtminstone i USA.
Camber Evo
Från 2014 är det uttalat att Evo-modellerna är cyklarna som täpper till glappet mellan Camber, Stumpjumper, Enduro och även upp mot Demo 9. Camber Evo blir nu en ny modell som skiljer sig mot den vanliga Cambern genom att den får 10 millimeter längre slaglängd och lite flackare gaffelvinkel. Med 120 millimeter slaglängd, 69 grader gaffelvinkel och en annan dämparinställning har Camber Evo en lite aggresivare framtoning än Camber. Ambitionen är att det ska vara lite mer utförsinriktat, men fortfarande med känslan av att vara en lätt och kortslagig hoj.
Camber Evo kommer endast i två versioner. Toppmodellen Camber Expert Carbon Evo har nya Rock Shox Pike som framgaffel och bak sitter Fox Float Performance med Boost Valve. Precis som vanliga Camber Expert Carbon är baktriangeln i aluminium. Evon är dock något bättre utrustad, med SRAM X0-växlar och enkelklinga fram. Med Evons något aggressivare framtoning följer också kraftigare hjul i form av Roval Traverse. Självklart kommer den även med Command Post.
Den enklare Camber Comp Evo blir mer avskalad. Ramen är helt i aluminium. En Rock Shox Reba RL sköter dämpningen fram och bak är det Fox Float Evolution. Växlarna är en blandning mellan SRAM X7 och X9.
Stumpjumper FSR
Om Camber är den smidiga lilla stigcykeln så är Stumpjumper FSR skogstraktorn som är tänkt att svälja allt i sin väg. Med generöst tilltagen slaglängd på 130 mm och 69 grader gaffelvinkel är Stumpjumper en stor cykel. Några större nyheter kommer inte på 2014 års modeller, utan Stumpjumper får mindre förbättringar i form av uppdaterade länkagedetaljer och liknande. Det som däremot är helt nytt är Brain-enheten bak. Reservoaren har gjorts något mindre, och har färre lägen än tidigare.
Stumpjumper FSR kommer precis som Camber i fem versioner, från den billigaste Comp till S-works. De dyrare modellerna får Fox 34 framgafflar. Specifikationerna liknar Camber-modellerna. Precis som hos Camber har S-works-modellen ram helt i kolfiber, och ju lägre ner i skalan man kommer så blir det mer och mer aluminium.
Stumpjumper FSR Evo
Övergången mellan Stumpjumper FSR och Enduro är tänkt att vara en cykel som kommer gå mer utför än uppför, och ska klara lite aggressivare åkning. Evo 29 får 135 mm slaglängd och 68 grader gaffelvinkel, och får också klara sig utan Brain-dämpare. S-works och Expert Carbon får Rock Shox Pike-gafflar och Fox Float Factory bakdämpare. Båda modellerna har framtriangel i kolfiber och baktriangel i aluminium. Ett billigare alternativ kommer i Comp Evo som får aluminium-ram och Rock Shox Revelation-dämpare.
Som tidigare nämnts är Stumpjumper FSR Evo den enda modell som erbjud med 26-tumshjul. Småhjulingen får 150 millimeter fjädringsväg och 67 grader gaffelvinkel, och kommer med samma utrustningsnivåer som Evo 29.
Ny justerbar sadelstolpe
Specializeds justerbara sadelstolpe Command Post arbetas om en del till i år. Den nya versionen jobbar med lägre lufttryck än tidigare, för att den ska vara lättare att justera under färd. Trycket räcker dock fortfarande till för att skjuta iväg småsten på cykelkompisarna vid punkapauserna. En annan nyhet är att de är förberedda för intern vajerdragning. Det innebär att vajern är snyggt dragen inuti ramen på Camber och Stumpjumper.
Teknologi
När Specialized presenterar sina modeller är det ganska befriat från tekniksnack och fjädringsrörelser. Specialized lutar sig mot sitt FSR-länkage och menar att de kommer fortsätta med det så långt i framtiden som man kan se just nu. Långsamt förbättrar man det men några stora förändringar på länkagesidan är inte att vänta.
Brain-enheten är som tidigare nämts helt omarbetad till i år. Den enda av trail-modellerna som har Brain är Stumpjumper FSR. Specialized menar att för stigcykling utan tävlingsambitioner fyller inte Brain någon funktion på kortslagiga cyklar, och därför är det endast Stumpjumper FSR som får teknologin. Stumpy Evo har visserligen ännu längre slaglängd men där räknar man inte med att kunderna efterfrågar ett gungfritt länkage i samma utsträckning.
Alla Specializeds trail-modeller kommer med baknav enligt den egna standarden 142+. I princip är det en vanlig 142 millimeter insticksaxel där navet är något förskjutet i sidled för att få en jämnare ekerspänning mellan höger och vänster sida. Man medger att det visserligen blir kompabilitetsproblem med andra hjultillverkare, men argumenterar för att vinsterna är så stora att det är värt det. Specialized vänder sig mot att se cyklarna som en hög hopskruvade komponenter utan vill betrakta sina cyklar som en helhet. Det finns även andra lösningar man tagit fram tillsammans med komponenttillverkare för att få fram den helhet man eftersträvar.
En sådan speciallösning är Autosag, som återfinns på alla bakdämpare av märkena Fox och Rock Shox. För att ställa in rätt sag pumpas dämparen upp till 300 psi, därefter sätter sig cyklisten på cykeln och trycker på en ventil. Trycket justeras då automatiskt till fabriksinställt sag. Det går även att justera sag efter egna preferenser.
En fråga som kommit upp från flera håll är varför Specialized har så långa kedjestag som 448 millimeter på Stumpjumper och Camber, nu när det faktiskt gått att korta ner kedjestagen till 430 millimeter på nya Enduro 29er trots ännu mera slag. Specialized menar att så korta kedjestag inte passar det tänkta användningsområdet för cyklarna. Camber och Stumpjumper ska funka både uppför och nerför. Allt för korta kedjestag skulle innebära att cyklarna skulle bli svårare att använda uppför, och att vinsten med kortare kedjestag inte är så stor att denna egenskap är värd att offra. Ett annat problem menar man är att det inte finns plats för framväxel med kortare kedjestag. Enduron saknar framväxel men på Camber och Stumpjumper FSR behövs fortfarande den möjligheten.
Första intryck av Camber Evo och Stumpy Evo
Efter en inledande presentation var det så dags att ge sig ut på riktigt. Fransmännen hade satt samman några ordentliga provturer i miljöer klart olämpliga för människor med anlag för svindel. Underlaget var både löst grus, hällar och även lite blöt lera. Sista dagen bjöd på lite slingrande stigar i platt lövskog som på många sätt kändes representativ för svenskt stigirrande.
Jag valde att lägga den mesta tiden på Camber Expert Evo. Kombinationen av lätt, kortslagig och lite flackare gaffelvinkel kändes som något för svenska förhållanden. Camber Expert Evo blev min kamrat under två dagar. Bakdämparen justerades in med Autosag, vilket fungerade bra under de dagar jag provade. Hade testperioden varit längre hade jag laborerat mer med lufttrycket i dämparna för att hitta min favoritinställning, men för att vara en snabbinställning på två minuter var det helt okej.
Cykelturer i berg har en förmåga att börjar uppför. Camber Expert Evo är en lätt cykel som pinnar iväg i god fart uppför långa grusvägar. Kombinationen av låg vikt och kort slag är en cykel som klättrar på bra. Cykeln känns väl balanserad vid brantare tekniska klättringar. Det är inga svårigheter att behålla greppet med framhjulet. Även om slaglängden inte är så där superkort så är ändå känslan i dämparna att cykeln är kortslagig. Min tolkning av det begreppet är att dämpningen inte är designad med fokus på komfort eller att äta upp alla ojämnheter. Underlaget känns i kroppen, och dämparnas roll är främst att hjulen ska ha markkontakt.
Fox-dämparen bak kan ställas om i lägena Climb, Trail och Descend med en liten spak. Tekniken har fått en del kritik både från oss testare på HappyMTB och från annat håll. I läge Trail rörde sig länkaget lugnt under klättringen, inte så mycket att det kändes gungigt men tillräckligt för att ha bra grepp. I Climb-läget tycker jag att greppet som dämpningen ger gick förlorad. Bakhjulet studsade mer och följde inte underlaget lika bra. Så fort det planade ut valde jag att gå över till det fullt öppna läget Descend. I kortare backar och när jag bara var lat körde jag vidare med Descend som fungerar riktigt bra.
Vid långsamt knixande på små stigar eller tajta kurvor sköter sig Camber Evo bra. Det känns som att det går att linda cykeln runt tvära kurvor ganska bra. I de franska switchback-kurvorna kan jag inte skylla på cykeln när det är svårt att komma runt, för den är sina stora hjul till trots mycket smidig. Även i täta buskage är cykeln lättmanövrerad.
Den stora lyckan infinner sig när det pekar neråt. Helst fort. Camber Evo bjuder framförallt på ett fint fäste. Det är nu jag förstår vad Specialized menar med den kortslagiga känslan. När man dammar nerför de franska bergen hugger hjulen tag i marken och cykeln känns väldigt trygg. När det bjuds på luftfärder är landningarna kontrollerade, men inte direkt komfortabla. Missförstå mig rätt, det är inte en stötig färd där hinder går rakt upp i roten. Dämpningen tar udden av stötarna men man får fortfarande en bra känsla för underlaget. Det innebär förstås att det finns en gräns. Vid alltför våghalsiga färder kommer cykeln troligen att säga ifrån, eller snarare, kommer jag säga ifrån. Allt för stora luftfärder vågar jag mig inte på utan jag väljer hellre än linje där jag rullar snarare än flyger.
Framdäcket på cykeln ger inte riktigt det fäste på blött underlag som jag förväntar mig. I en snabb utförslöpa i blöt skugga tappar hjulet fästet över en rot och jag är osäker på var färden ska sluta. Men i den här situationen visar cykeln vad den går för. Bakhjulet har fäste nog. Med ett stadigt tag i det breda styret pekar jag dit jag vill, och cykeln fortsätter i tänkt riktning utan obehagliga överraskningar. Det känns som en väldigt stabil cykel. Pike-gaffeln i kombination med ramen känns spårstabil i lägen då jag blir osäker på om situationen ska gå att reda upp.
Camber Evo känns som en cykel som skulle kunna hantera det mesta som jag ger mig på med en mountainbike här hemma i Sverige. Lätt nog för långlopp, komfort och smidighet nog för vanligt stigbröt och stabil nog för att inte skämmas för sig när det går fort nerför.
Stumpjumper Evo 29 befinner sig i den andra änden av skalan. När jag pinnar på uppför grusvägarna är det inte längre den kortslagiga direkta känslan mot underlaget, men det betyder inte att Stumpyn inte klarar uppgiften. Med dämparen i läge Trail rullar det på fint, och den är inte sämre än sin lillebror. Det är uppe på toppen som skillnaden märks. Trots att det endast skiljer 15 millimeter i fjädringsväg beter den sig helt annorlunda. Stumpy Evo äter stenar. Vid färd över stora stenar sväljer den underlaget, även när det går fort. Där jag tvekade med spårvalet när jag satt på Cambern ökar jag nu farten. Det är när det går fort i stöket som Stumpy Evo visar sin bästa sida.
Specializeds egen beskrivning av skillnaden mellan Stumpjumper och Camber är att den förra är ”more truckable”. Jag förstår vad de menar. Stumpjumper Evo är mer monstertruck än Camber, på gott och ont. Skulle jag hoppa över skrotbilar är det inget snack om vilken av dem jag skulle välja. Stumpjumper Evo är en cykel som är som gjord för att köra över saker. Men när man ska köra runt är det lite byngligare. Den låter sig inte riktigt knixas runt buskage. Den vill hellre köra rakt igenom. På breda stökiga stigar är det inget problem, särskilt inte när farten ökar.
Stumpjumper Evo är lika mycket do-it-all som Camber Evo men med en mer långslagig känsla. Hela paketet känns större och stabilare. Den som är inkörd på lättare All mountain-hojar kommer garanterat att känna igen sig.
Avslutning
En första titt är en första titt. Specializeds trail-program för 2014 bjuder inte på några stora överraskningar, utan på långsamt förfinande. Det är genomtänkt. Det är egna standarder och egna lösningar. Tre dagars provcyklande ger mersmak, men allt annat vore väl underligt när man sitter på några av marknadens dyraste cyklar där ingenting sparats in på.
Det jag slås av när jag tittar på Specializeds modellprogram är att cyklarna känns designade runt toppmodellerna. Många gånger när jag tittar på en cykelmodell hamnar jag i att tycka att mellansegmentet är det självklara valet. Då får man tillräckligt bra komponenter. De dyrare versionerna känns ofta som att man lagt på lite lull-lull men att grundkonceptet är detsamma. Med Specialized känns det inte riktigt så. De verkar designade runt toppmodellen, och sen sparar man in undan för undan på de billigare versionerna. Toppmodellerna har allt och känns klockrena i utförandet, men det gör att mellanmodellerna nästan känns lite snikutrustade. För man vill ju ha enkelklinga fram. Och man vill ju ha justerbar sadelstolpe. Tyvärr skenar prislappen iväg då, dessutom ganska långt. Redan den enklare Camber Comp Carbon kommer troligen kosta runt 35000. Alla vill väl ha en Porsche. Men vem vill ha en Porsche med plåtfälgar och folkvagnsmotor?
Om det är någon gång som uttrycket smakar det så kostar det sitter som en smäck så är det när man tittar på Specializeds modellprogram. Det är hög vill-ha-faktor men inget för en klen plånbok. Man kan ju alltid trösta sig med att en Porsche är betydligt dyrare.
