LED-utvecklingen pågår för fullt och gammal teknik blir snabbt föråldrad. Silvas senast LED-pannlampa introducerades våren 2009. Sedan dess har LED blivit kraftigare, energisnålare och billigare.
Kan Silva Alpha med sitt intelligenta linssystem kompensera för gammal teknik? Vi har testat.
Text och foto: Anders och Peter Jansson (aj@happymtb.org)
LED är hett. Överallt och i alla apparater ska det nu vara lysdioder. Användningsområdena verkar vara obegränsade med allt från energibesparande belysning i hemmet, ännu plattare platt-TV och framlysen med egen identitet inom fordonsindustrin. Den snabba utvecklingen driver på och ger oss konsumenter hela tiden kraftigare LED med lägre energiförbrukning som kostar mindre än föregångarna.
Silva Alpha 6
Silva är ett bekant märke för många mörkercyklister. De gamla trotjänarna halogenlamporna 478 och 480 pryder hjälmarna på många av dem som gärna tar en tur efter mörkrets inbrott. Med nya Alpha vill Silva på allvar ta klivet in i den allt mer populära och växande LED-världen.
Silvas Alpha finns i tre olika utföranden där batterikapacitet, tillbehör, funktioner och pris varierar. Vi har provat den dyraste toppmodellen Alpha 6 som har en prislapp på 4500 kr.
Alpha levereras i en stor väska. Med sin profilerade Silva-logo känns väskan påkostad och ger ett gediget intryck. Internt har varje del sin egen plats i den utskurna skumgummiinredningen.
Till Silva Alpha 6 medföljer lamphus, förlängningssladd, hjälmfäste, cykelhållare, huvudställning, batteri, laddare och svenskspråkig manual
Teknik
I det gjutna lamphuset huserar tre lysdioder samt elektronik till dessa. Dioderna är tre identiska Luxeon K2. En äldre diod som idag tagits ur produktion. En snabb titt i databladet ger att effekten för en Luxeon K2 är 5 watt och ljusflödet 160 lumen. Två dioddrivare delar på arbetet med att styra dioderna. En drivare styr de två övre dioderna och den andra drivaren tar hand om den ensamma undre. Elektroniken i lamphuset sköter även batteri- och temperaturövervakning.
Lysdioder är värmekänsliga och mår inte bra vid för höga temperaturer. Lamphuset är av aluminium och försett med kylflänsar som tar hand om och leder bort värmen. Dioderna sitter limmade fast i lamphuset med vad vi förmodar är värmeledande lim. Som extra skydd finns ett elektroniskt överhettningsskydd.
Linserna till dioderna sitter i frontglaset och består av två stycken övre fjärr-linser med 10 graders ljusspridning och en undre flod-lins med 60 grader. Ljusbilden är osymetrisk där det smala fjärrljuset är placerat i ovankant av flodljuscirkeln. Detta är enligt Silva det intelligenta med Alpha.
Rakt mot en vägg avtecknas fjärrljuset som en stark ljusprick i ovankant av det stora cirkulära flodljuset.
Riktad längs underlaget framträder den osymetriska ljusbilden bättre. Lampans placering är till höger med flodljuset nära inpå och fjärrljuset längre bort.
Frontglaset ger en jämn ljusbild utan avbrott, mörka partier eller optiska defekter. I periferin förekommer dock en del oregelbundet ströljus men är inget som stör.
Sladden mellan lampan och batteriet har förutom två kablar som strömförsörjer dioderna även två mindre kablar för batteriövervakning.
Vikter
Lamphuset med 53 centimeter sladd: 135 gram.
Förlängningskabel 123 centimeter: 53 gram.
Hjälmfäste: 8 gram.
Cykelhållare: 33 gram.
Huvudställning: 49 gram.
Batteri med 12 centimeter sladd: 335 gram.
Laddare: 264 gram.
Ljuslägen
Silva Alpha har fyra ljuslägen samt ett visibilitetsläge. Samtliga ljuslägen styrs med den ensamma knappen på ovansidan. Ett kort knapptryck slår på pannlampan och den startar i ljusläge 1. Följande knapptryck ger ljusläge 2 osv. Efter ljusläge 4 återkommer ljusläge 1.
Exempelbilder. Kamerainställningar: Tid 6s, Bländare 4, Vitbalans dagsljus, ISO 100
Ljusläge 1.
Alla tre dioder lyser på full effekt. Förbrukning ca 14,7 W.
Ljusläge 2.
Alla tre dioder lyser på medelhög effekt. Förbrukning ca 7,9 W.
Ljusläge 3.
Alla tre dioder lyser i strömsparläge. Förbrukning ca 0,9 W.
Ljusläge 4.
Flodljus-läge. Den undre dioden lyser med full effekt. Övriga två dioder släckta. Förbrukning ca 4,7 W.
Läge 5 Visibilitetsljus.
Om strömbrytaren hålls inne mer än fem sekunder startar visibilitetsljuset. Det är ett blinkande ljus tänkt att påkalla uppmärksamhet. Lampan blinkar på full effekt med en frekvens på ca 33 Hz. Ljuset påminner om gamla tidens snabbt blinkande IH-ljus för motorcyklar. Att cykla med blinkande lampa kan vara jobbigt men det ger garanterat uppmärksamhet i trafiken.
Jämförelse
Det kan vara svårt att på bilder avgöra en lampas ljusstyrka och kvalitéer. Vi passade därför på att ta med en Silva 478 som jämförelse. Den gamla 10/20 W halogenlampan är en populär lampa hos många cyklister. Bilden visar lampan i 20 W läge.
Ljuset från 478 har en gulare färgtemperatur än sin lysdiodskusin Alpha. Halogenlampan har en rundare jämnare ljusbild jämfört med Alpha men saknar en del ljusstyrka på långa avstånd. Vikten på Silva 478 lamphus är 145 gram.
Överhettningsskydd
LED mår inte bra av hög värme. Till skillnad från halogenlampor som tål flera hundra grader börjar en LED att må dåligt redan vid cirka 50 grader. LED kan inte stråla bort sin överskottsvärme som en halogenlampa utan värmen måste ledas bort med hjälp av en kylfläns. Ju större kylfläns som används desto effektivare blir kylningen. Men kylflänsar väger en hel del och tillverkarna gör därför en avvägning mellan att hålla nere vikten mot att ha god kylkapacitet.
Som en extra försäkring mot hög värme har Alpha ett inbyggt elektroniskt överhettningsskydd som ska förhindra en allt för hög temperatur i lamphuset som kan skada dioder och elektronik.
Stillastående i rumstemperatur på läge 1 klarar lamphusets kylfläns inte av att kyla tillräckligt och det tar inte många minuter innan temperaturen i lamphuset ökar och överhettningsskyddet aktiveras. Effekten till dioderna dras ned stegvis med en början runt cirka 50 grader, mätt på lamphusets kylflänsar. Ökas inte luftflödet kring lampan står den och svänger runt 48-52 grader och effekten varierar mellan cirka två till nio watt.
Även utomhus vid en temperatur kring fem plusgrader når lampan en temperatur på 50 grader vid stillastående på läge 1, varvid effekten dras ned. Så konstant rörelse är att rekommendera för att få ut full effekt.
Brummande drivelektronik
Dioderna drivs av två separata högfrekventa switchregulatorer. Vi reflekterade över att vid läge 2 började lampan att låta och ge ifrån sig ett svagt buzzande. Orsaken visade sig vara att i läge 2 switchar drivkretsarna strömmen till dioderna med cirka 200 Hz. Switchningen ger även upphov till ett snabbt blinkande ljus som inte märks direkt men kan anas i ögonvrån och vara nog så besvärande. Ett symptom som även återfinns på LED-bakljus på vissa moderna bilar, till exempel Volvo V70.
I de övriga effektlägena är lampan tyst vid normal drift. Men då lampans överhettningsskydd slår till och effekten till dioderna dras ner övergår switchningen till ovan beskriva 200 Hz. Dessutom minskas tillslagstiden (duty cycle) allt mer på 200 Hz frekvensen ju varmare lampan blir.
Silva Alpha stör ej övrig elektronik som exempelvis den pulsmätare eller trådlösa cykeldator vi testat.
Vattenskydd
Lamphuset är vattenskyddat enligt IPX6. Det betyder att lampan klarar av att duschas med vatten av visst flöde under en viss tid. Däremot ska den ej klara av att bli nedsänkt i vatten.
Vi provades så klart lampans vattenskydd. Med ett vattenflöde likt ett mycket kraftigt regn spolade vi på och vid sidan av frontglaset. Inget vatten trängde in i lamphuset och vi kan konstatera att vattenskyddet fungerar.
Batteri och laddning
Batteriet till Alpha 6 är av LiIon-typ. Som siffran efter namnet antyder rör det sig om sex stycken celler av formatet 18650. Kapaciteten är 7,2 V och 6,6 Ah det vill säga 47,5 Wh. Hur länge batteriet räcker är avhängigt vilket ljusläge som används. Vid ljusläge 1 är driftstiden drygt tre timmar, ljusläge 2 cirka sex timmar, ljusläge 3 över två dygn och ljusläge 4 cirka 10 timmar.
Alpha 6 har en inbyggd batteriindikator som visar batteriets status. Indikatorn utgörs av en liten diod monterad bakom frontglaset. När batterikablarna ansluts visar dioden en färg beroende på laddning. Grön 60-100%, orange 40-60%, röd 20-40% och blinkande röd 0-20%.
Dioden lyser i cirka fem sekunder.
Batteriindikatorn är en smart funktion för den som inte håller koll på laddning eller räknar driftstid. Men den som under användning vill se hur mycket kapacitet som finns kvar får först stänga av lampan och sedan koppla ur och i batterikabeln för att på så sätt aktivera batteriindikatorn. Beroende på placering av lampa och batteri blir detta en mer eller mindre krånglig procedur. Förutom svårigheten att komma åt kopplingarna är dessa även rätt hårda och kan vara svåra att få upp med kalla stela fingrar.
Under användning ges en varning när batterikapacitet går under 20%. Varningen sker genom att lampans tre lysdioder blinkar snabbt under en sekund. Efter fem sekunder upprepas blinkningen. Därefter ges ingen mer varning. Med 20% kvar går det att använda lampan på läge 1 i cirka 30-40 minuter.
Den medföljande laddaren lämnar 8,4V 2A. Laddningstiden från helt tomt batteri är ca sex timmar. Under laddningen ger laddaren ifrån sig ett svagt fnittrande ljud. Det låter inte mycket men det kan vara störande i ett övrigt tyst rum. Laddaren är automatisk och växlar över till underhållsladdning när batteriet är fulladdat.
I fält – på hjälmen
För hjälmmontering medföljer en speciell monteringsplatta. Plattan är försedd med dubbelhäftande tejp och har två fästhål för remmar eller buntband. Fästband följer inte med utan får införskaffas separat.
Lampans lilla omfång och låga profil möjliggör en flexibel montering på hjälmen. En hög central montering ger bra balans medan en främre montering kan göra hjälmen något framtung. Lampan går att vinkla cirka 90 grader. Vinkelleden är av fjäderbelastad friktionstyp och går att ställa in steglöst.
Monteringsplattan har snabbkoppling vilket medför att fästet kan sitta kvar på hjälmen när lamphuset monteras av och inte används. För att få sladden att sitta kvar i bakkant på hjälmen och inte fara åt sidan krävs någon form av fastsättning exempelvis med tejp eller buntband.
Vid hjälmmontage krävs att förlängningskabeln används om batteriet ska placeras i cykeltröjans ryggfickor. Oavsett monteringsposition på hjälmen så hamnar kopplingen till förlängningskabeln i eller kring nacken. Med överdragsjacka eller väst ovanpå och med sladden inunder ligger den stora hårda kopplingen och skaver precis under kragen.
De tjocka kablarna känns styva och är hårda oavsett omgivande temperatur. Inte ens under överdragsjackan mjuknar de utan känns hela tiden bak på ryggen. Även då Camelbak används måste förlängningskabeln användas. Med bara 20 centimeter extra sladd på lampan hade det kunnat undvikas. Nu tvingas Camelbakanvändaren åka och släpa på en hel meter extra sladd i ryggsäcken.
Strömbrytaren är enkel att slå av och på, även med tjocka handskar. Att byta mellan de olika effektlägena går snabbt och händerna behöver inte lämna styret under speciellt lång tid. Används läge 4 flod krävs det bara ett tryck för att få starkaste läge 1 med dess längre ljuskägla. Tre snabba tryck och det är åter flodljus.
Silva hävdar att Alpha med sin intelligens ska ge ett unikt ljus med ett brett flodljus i närområdet kombinerat med ett långt starkt fjärrljus. Detta ska medföra bättre kontroll och minskad huvudrörelse.
Det fungerar inte riktigt vid hjälmmonterad lampa. Vid cykling i teknisk terräng rör sig huvudet oftast fram och tillbaka, upp och ner hela tiden för att läsa av omgivningen. Med blicken och ljuset riktat bort i horisonten fungerar Alpha med sitt smala fjärrljus bra. Problem uppstår när ljuset riktas nära framför framhjulet. Lampans smala fjärrljusbild gör att ljuscirkeln på marken bara är någon halvmeter bred. Med lampan i läge 1 blir ljusreflektionen väldigt starkt. Nästan på gränser till obekvämt stark och ögat tvingas att blända ner. Riktas sedan lampan längre bort medför ögonens nedbländning att flodljuset i närområdet känns otillräckligt. Så pågår det hela tiden vid skogscykling. Efter några timmar i skogen på läge 1 känns det i ögonen från det starka ljuset.
Läge 2 ger inte lika skarp mittpunkt men ger å andra sidan ett flodljus som känns otillräckligt när lampan riktas långt fram. Läge 3 ger allt för lite ljus för att fungera bra i skogen. Speciellt om läge 1 används precis innan och ögonen vant sig vid det starkare ljuset. Det räcker dock till att ta sig ur skogen i sakta mak och fortsätta på grusvägar.
Läge 4 ger den klart bästa ljusbilden för skogscykling. Ljuset är brett och jämt utan någon stark mittpunkt. Huvudet kan röra sig som det vill utan att orsaka en stark ljuspunkt som far fram och tillbaka. Ljuseffekten med sina 5 watt är dock för låg då hastigheten höjs.
Oavsett effektläge så bidrar lampans höga placering på huvudet till att underlagets kontraster minimeras. Speciellt märks detta vid rotigt underlag då rötter avtecknas väldigt dåligt. Är rötterna dessutom torra och ljusa blir de närmast osynliga i kombination med ljusets vitaktiga färgtemperatur. Det är förvisso bra genom att farten lättare hålls uppe då hindren inte syns. Men det kan bli rejäla överraskningar när det helt plötsligt slår till i styret vid rotpassager.
I fält – på cykeln
Det medföljande styrfästet passar styren upp till 31,8 mm. För tunnare styren används mellanlägg av gummi. Klämman är delbar och skruvas fast med insexnyckel. Styrfästet har samma snabbfäste för lamphuset som hjälm- och huvudfästet.
Batteriet monteras enklast runt ramens topprör. Väskan till batteriet är försedd med ett extra långt lock som dras runt ramröret och fästs med kardborre i batteriväskan. Vid styrmontage behövs inte den extra förlängningskabeln. Lampans sladdlängd är mer än tillräcklig och överskottet får lindas upp i batteriväskan.
Styrmonterad lampa lider inte alls av samma problem som hjälmmonterad. Med fast lampa är ljuskäglan fixerad framför cykeln vilket gör att läge 1 fungerar bättre här. Det starka fjärrljuset går att placera långt fram så att det inte irriterar eller tvingar ögat att blända ner. Samtidigt kommer idén med det breda flodljuset mer till sin rätt. Den smala ljuskäglan är dock riktningskänslig och lyser dit styret pekar och gör det svårt att få en blick över hur omgivande terräng ser ut.
Med lampan på styret räcker både läge 1 och läge 2 till för att hålla bra fart i skogen. Till och med läge 3 fungerar hjälpligt om stigarna är kända eller om tempot är lite lägre. Men då gäller att inte läge 1 och 2 använts precis innan så att ögonen vant sig vid det starkare ljuset.
Flodljuset i läge 4 ger ett bredare och mindre riktningskänsligt ljus men känns lite kort och svagt för att kunna ha den framförhållning som krävs när tempot ökar.
En bidragande orsak till att styrmonterat fungerar bättre är att en lägre monterad lampa ger bättre kontraster från underlaget. Med hjälp av de långa skuggorna från stenar och rötter går det lättare att avgöra de kommande hindrens storlek.
Något som inte fungerar vid styrmontage är lamphusets vinklingsbara monteringsklämma. Friktionen i klämman är inte tillräcklig för att hålla lampan på plats vid stökigt underlag utan den skakar lätt ner i sitt nedersta läge. Botemedlet är att vrida vinkeln till sitt nedersta läge och sedan justera höjden med styrfästet.
Styrmonterat är enda lagliga alternativet för den som cyklar ute bland övrig trafik. På upplysta vägar och torra kända landsvägar fungerar det med läge 3. Är hastigheten inte alltför hög går det att ha ljuskäglan några meter framför framhjulet och upptäcka gropar och tjälskott samtidigt som mötande trafik inte bländas. Läge 1 och 2 får riktas upp allt för mycket för att inte vara för starkt i närområdet med stor risk att irritera mötande trafik. Läge 4 det bästa ljuset för landsvägscykling. Ljusstyrkan är tillräckligt starkt för att hålla högt tempo samtidigt som det breda flodljuset har en skarp avgränsad framkant vilket minimerar bländning av mötande trafik.
Löpning
Silva Alpha är mer än en cykellampa och vi har även provat den vid löpning. Vi har inte gett oss ut och orienterat i obanad terräng utan hållit oss mest på grusvägar och enklare stigar.
Vid löpning används den medföljande huvudställningen. Omfånget justeras med kardborre och passar huvuden från cirka 50 till 64 centimeters omkrets.
Lampan sitter bra på huvudet både med och utan mössa utan att behöva spänna huvudställningen allt för hårt. Lampan i pannan ger upphov till en något framtung placering och kan för den ovane till en början kännas en del i nacken. Huvudställningen har två clips för att hålla fast sladden och kräver ingen extra egen fastsättning.
Läge 1 känns överdrivet onödigt vid löpning förutom för den som spanar efter orienteringsskärmar eller är mörkrädd och gärna har koll på vad som befinner sig långt borta på vägen. För den som springer med vickande huvudrörelse ger det smala fjärrljuset upphov till ett irriterande ljusspel som far omkring på och vid sidan av vägen upp i trädens grenverk. Den som håller huvudet mer still drabbas å sin sida av tunnelseende av den smala ljuskorridoren.
Läge 3 räcker i de allra flesta fall för löpning på grusvägar och enklare stigar. Även när underlaget är blött och suger ljus. Favoritläget vid löpning är läge 4. Det ger ett brett och jämt ljus som är lika starkt i närområdet som 15 meter längre fram. Med läge 4 tänt är det som att springa på en väl upplyst lokalgata. Det breda ljuset minimerar tunnelseendet och huvudet kan fara runt som hos Paula Radcliff utan att det blir irriterande och stör. Ljuset är så bekvämt att vi bitvis glömmer bort att det är på kvällen vi springer.
För batteriplacering finns det speciella batteriselar som extratillbehör till Sivas pannlampor. LiIon-batteriets storlek och vikt gör dock att det kan ha en liten friare montering än Silvas gamla otympliga NiMh-batteri. Skillnaden i vikt är cirka 300 gram. Att ha batteriet i en jack- eller byxficka kan bli lite skumpigt men det går utmärkt att montera i ena flaskhållaren i ett vätskebälte. Med batteriväskan borttagen passade batteriet bra i vårt gamla Perfekta vätskebälte. För den som är van att springa med vätskebälte känns batteriet ungefär som en tre deciliters vätskeflaska.
I den andra bakre flaskhållaren lindade vi upp överskottet av sladden. För även vid löpning är sladden på tok för lång. Trots vår längd på 187 centimeter blir det ett rejält nystan av överflödig kabel att släpa på. Sladden är bångstyrig och trots att den värms upp av kroppsvärmen under överdragsjackan mjuknar den aldrig utan känns konstant där bak på ryggen. Skarvkopplingen kommer dock en bit längre ner på ryggen än med hjälmmontage och skaver inte vid kragen.
Genom att läge 4 (5W) och läge 3 (1W) mest används vid normal löpning känns det ganska onödigt att släpa runt på ett stort 6-cells batteripaket. Ett mindre och framförallt lättare 2-cellspaket som ingår i Alpha 2 räcker till för en ordentlig kvällsrunda för de allra flesta.
Möjliga förbättringar
Även nya produkter behöver utvecklas konstant. Vad vi skulle vilja se på en uppdaterad Alpha är till en början nyare moderna och effektivare LED.
Något som verkligen vore intelligent är att ha en batterikapacitetsmätare monterad antingen på batteriet eller direkt på sladden. Med en diod som lyser konstant med den färg som indikerar hur mycket som finns kvar. Då skulle det vara enklare att vid en snabb koll se batteriets laddningsstatus och slippa koppla i och ur sladdarna.
Ytterliggare en förbättring vore utbytbara frontglas. Fanns det en serie frontglas med linser i olika spridningsvinklar skulle lampans kraftiga effekt kunna tas tillvara på ett bättre sätt och användaren skulle kunna skräddarsy sin Alpha beroende på användningsområden.
Sammanfattning
Silva Alpha ger till en början ett påkostat och gediget intryck. Den kommer snyggt förpackad och är komplett med tillbehör för alla tänkbara monteringsalternativ. Under ytan sitter dock dioder som inte känns lika moderna som hos konkurrenterna. De funktioner som först ser smarta ut visar sig dock vara svåra att använda.
För cykelbruk bör Alpha användas monterad på styret. Då utnyttjas ljusstyrkan och ljusbilden bäst. Dessutom så slipper användaren brottas med de hårda tjocka sladdarna på ryggen och uppe vid huvudet. För endast löpning känns lampans kraftigaste ljuslägen som rejäl överkurs i de allra flesta fall.
+ Gedigen byggkvalité
+ Smidigt lamphus och lätt batteri
+ Mångsidig montering
– Omoderna LED
– Dåligt utnyttjat ljus vid hjälmmontage
– Hårda och allt för långa kablar med knasig kontaktplacering
– Batteriindikatorn kräver ur- och inkoppling av batteriet
