Martin Söderström förklarar helgens Slopestyle-koncept i Red Bull District Ride.
För femte gången någonsin intar Slopestyle-eliten gatorna i den tyska staden Nürnberg. Tävlingen, som passande nog heter Red Bull District Ride, är säsongens sista FMB Diamantevent och tar åkarna genom fem olika stadsdistrikt – från Nürnbergs slottsmurar, genom några av stadens mest historiska landmärken för att sedan avslutas på det stora torget vid stadshuset. Det är en tävling som särskiljer sig från de andra på touren: natursköna bergsmiljöer byts mot centraleuropeisk stadsmiljö, och banan är längre, annorlunda och kräver en helt annan typ av fokus från åkarna. Det kommer bli en säsongsfinal utöver det vanliga!
En bana utöver det vanliga
Martin Söderström är ett av sportens största namn och har varit med förr, också när det kommer till Europas kanske coolaste Slopestyle-event District Ride. 2011 tog Martin en andra plats i tävlingen och vet exakt vad helgens åkare står inför för utmaning. Men Martin är inte på plats för att prata gamla minnen, utan har varit fullt upptagen med att planera helgens bana. Tillsammans med BMX-cyklisten Drew Bezanson och The Mellow Park Crew har han satt ihop en bana som han hoppas överträffar alla tidigare års modeller.
”Drew är en otroligt skicklig BMX-åkare som hjälpt till att hitta kreativa och överraskande lösningar för banan”, säger Martin. ”Med hans idéer och min förståelse för Slopestyle så hoppas jag att vi har skapat en bana som är något utöver det vanliga, en bana som tar Slopestyle till nästa nivå”. Han är extra taggad på sista delen av banan där åkarna tar en hiss upp till fjärde våningen i stadshuset för att sedan droppa in det som kallas för ”Big Air District”. ”I år har vi skapat ett dubbeldropp så att man kan välja att t.ex. köra en bakåtvolt på det första, och då kan se folkmassan för första gången uppochner. Sista delen av banan lockar alltid så himla mycket folk – det är superhäftigt. Och att kunna se den uppochner ner? Det kommer bli grymt!”.
Att köra sista delen av District Ride är ett av Martins bästa minnen från karriären – och med en så lång och fullpackad karriär som hans, så säger det en hel del om helgens bana. ”Det är en overklig känsla att stå där uppe och se hela folkmassan breda ut sig framför en. Torget var så fullpackat med folk att jag inte kände igen det från träningen. Jag minns att jag var full av adrenalin efter alla trick som jag precis genomfört när jag droppade in i tävlingens sista, och största, hopp. Jag kommer aldrig glömma den känslan”.
Den största utmaningen
Helgens tävling särskiljer sig definitivt från de andra. Det är inte bara att tävlingen utspelar sig i en helt annorlunda miljö men också banan är uppbyggd på ett lite ovanligare sätt. Det är en längre och mer avancerad bana som är indelad i fem olika stadsdistrikt; Castle Drop District med ett stort dropp ner från slottsmuren, Box District med ett boxhopp som kräver både fokus och kreativitet, Jeep the Rhythm District med tre hopp tätt inpå, Tech District med många tekniska hopp på raken och Big Air District där cyklisterna droppar nerför fjärde våningen på stadshuset in i banans sista, och största hopp (se hela banan här).
”En vanlig bana i FMB World Tour har ca 10 olika hopp och dropp”, förklarar Martin, ”men Red Bull District Ride har mellan 15 och 20 stycken olika features som är utsprida över hela staden. Det är ett helt annat koncept än man är van vid”. De olika distrikten har sina olika utmaningar men den största utmaningen blir att ta sig genom hela banan. ”Eftersom banan är längre så finns det dubbelt så stor chans att krascha och förlora poäng. Därför tror jag att det blir den mest metodiska åkaren som tar hem vinsten nu till helgen, inte den som kör det coolaste och svåraste tricket”.
Det är inte bara banas längd som kräver metodik och fokus, utan det finns fler utmaningar. Banans urbana miljö till exempel. ”Det bästa, men också svåraste med tävlingen är att publiken är så nära en”, enligt Martin. ”När man utför trick på den här nivån så måste man vara 110 % fokuserad på sig själv, men med publiken så nära inpå är det lätt att tappa fokus och blir överexalterad. Konsten att kunna fokusera, och förbli fokuserad, är ofta skillnaden mellan ett grymt resultat och en stor krasch”.
Skulle Martin själv få välja, skulle han vilja köra den fjärde delen av banan som kallas för Tech District. ”Den är tekniskt svår eftersom det är så många hopp på raken, men det innebär också att man kan samla på sig en massa poäng. Jag har alltid gillat den tekniska delen av Slopestyle och hade nog klarat mig helt okej på den här delen av banan. Det är på de större hoppen som jag tror vi kommer få se trick som jag inte ens drömmer om att försöka mig på, haha”.
Svenskt medaljhopp
Men nu är det ju faktiskt inte Martin som ska tävla, utan med på startlistan finns Sveriges (för tillfället) främsta Slopestylestjärna Emil Johansson. Inför helgens tävling leder han FMBs Diamantserie och kan, om allt går vägen, ta hem totalsegern 2017. Emil tog hem Crankworx världsserie här om veckan i Kanada och även om det blir första gången som han kör District Ride, så passar konceptet troligen honom riktigt bra. Han har blivit känd för sin metodiska och lugna tävlingsinställning och trotts att det här är hans första hela säsong på touren, så har han redan gjort ett stort intryck i Slopestyle-världen.
Kan Emil behålla lugnet och ta hem totalsegern? Se tävlingen LIVE från Nürnbergs gator här på happyride:
Senaste kommentarer