Snart öppnar nästa svenska cykelfest. Den 2-6 juli är det dags för Åreskutan att husera Nordens mer utförsorienterade cyklister under uppvisningar, tävlingar, kurser och allmänt barhäng. För femte året i rad hålls Åre Bike Festival och i år utlovas #epictrenduromadness.
Text: Björn Olsson (bjorn@happymtb.org)
Foto: Simon Sjörén, Erik Westberg
Just endurotävlingen blir en stor dragare i år och mycket tid och planering har gått till att få bansträckningarna bra. Men det finns även annat att göra under festivalen. Under de fem dagarna erbjuds guidad stigcykling kring Åre, downhilltävlingar för både barn och vuxna, chainlesstävling i Flinbanan och fetast whip-tävling i Shimano- trippeln under liften.
I år har festivalarrangörerna även lagt energi på att erbjuda ett brett kursutbud. Olika clinics kräver olika förkunskaper och gemensamt för dem är att de spänner över en halv dag samt att platserna tenderar att fyllas upp snabbt. Under veckan håller bröderna Wallner en race clinic och Jens Larner lär XC-cyklister att cykla fortare på platten medan amerikanskan Jackie Paaso och årebon Elin Nilsson lär tjejer att bli snabbare utför. Whistlerborna Katie Holden och Jenny Liljegren håller två freerideclinics för tjejer och Pär Björkebaum, en av få svenskar som är PMBI-certifierad instruktör inom mountainbike, håller clinics i AM/enduro och Pump/Dirt/Street.
När liften stänger eller kroppen är trött finns festivalens officiella häng vid Parkvillan bakom torget, där finns det chans att hitta de vänner som tappats bort under dagen.
Och Endurot då? Tredje deltävlingen i Canyon Enduro Series körs under lördagen den 5 juli, och förväntningarna på Åre är stora. HappyMTB tog ett snack med Tobias Liljeroth på Åre Bergscyklister som arrangerar festivalen.
Det ryktas om att det kommer finnar?
– Det kommer en del cyklister från Finland till start men inte som förra året då Åre-endurot var en del i Finska cuppen. Det kommer också några norrmän och kör i år och, hittills, en engelsman. En annan rolig nyhet är att Emil Lindgren anmält sig, det känns extra kul att vi har både DH- och XC-proffs till start i år.
Finns det platser kvar?
– Det finns fortfarande möjlighet att anmäla sig, vi har tagit rejäl höjd i år för att så många som möjligt ska kunna köra och anmälningsformuläret är öppet ett tag till. Vi kommer också att kunna hantera efteranmälningar på plats.
När släpps banorna?
– Banorna släpps för träning på tisdagen innan race, Andy som är banchef tycker att det är mer enduro att vänta. Men tyvärr blir det alltid lite preliminärt när högzon ska med, förra året fick vi ju ändra planerna samma morgon som tävlingen. Så är det med Åre, man behöver alltid en plan B. Oavsett sträckning räknar vi med en totaltid på specialsträckorna på 35 minuter för de snabbaste.
