Merida har haft stora tävlingsframgångar med sina 29er-modeller i kolfiber. Hur står sig märkets enklare aluminium 29er i jämförelse? HappyMTB har testat.
Text och Foto: Anders Jansson (aj@happymtb.org), Kristin Svenson (kristin@happymtb.org) och Fredrik Westman (westman@happymtb.org).
Merida gjorde entré med 29er till år 2011 och fick snabbt smak på det stora hjulformatet. Från några inledande modeller i aluminium blev det året efter även 29er i kolfiber vars tävlingsframgångar inte låtit vänta på sig. Meridas 29er har vunnit både EM och VM-guld samt deltagit i OS.
Till 2013 består Meridas 29er-utbud av 11 cyklar i tre olika modellserier. Den testade modellen Big Nine Lite med aluminiumram ligger i mitten. Ovanför finns toppmodellen Big Nine Carbon med ram i kolfiber. Underst och som instegsmodell återfinns Big Nine TFS med ram i aluminium.
Geometrier och tekniska detaljer skiljer en del mellan de tre modellserierna. Lite och TFS är geometriskt lika medan kolfiberramarna har kortare kedjestagslängd och lägre placerat vevparti. På kolfibermodellen har även rammaterialet inneburit mer tekniska och komforthöjande åtgärder som flexande sadelstag med inbyggd dämpning. Några sådana finesser återfinns inte på aluminiumramarna.
Designfilosofi Big Nine Lite 29er
Merida har arbetat en hel del med utseendet och designen på Big Nine Lite. Ramrören i trippelreducerad aluminium är hydroformade och ovanröret är svagt böjt. Sadelstag och kedjestag ansluter mot sadelröret utan bryggor. Ramens svetsfogar är nerslipade och släta.
Ramtekniskt ligger Big Nine Lite någonstans i mitten när det gäller moderna lösningar. Ramen är avsedd för koniskt gaffelrör, har direktmonterad framväxel och genomgående 142×12 mm axel bak. Vevlagret är däremot klassiskt gängat och vajrarna går på utsidan av ramen på undersidan av ovanröret. Framväxelvajern är heldragen medan bakväxelvajern går i dager mellan vajerstopp under ovanröret och nere på sadelstaget.
Storlek och geometri
Ramen finns i fyra olika storlekar; 17, 19, 21 och 23”. Den testade modellen var i storlek 19”
Alla mått i millimeter, vinklar i grader. Storlek 19” Styrvinkel 70,5 Sadelrörsvinkel 72,0 Sadelrörslängd 483 Effektiv överrörslängd 620 Styrrör 110 Reach 431 Stack 625 Vevlagerhöjd 310 Kedjestagslängd 445 Vevarmslängd 175 Styrstamslängd 90 Maximal sadelhöjd* 780 Däckutrymme bak ca 74 * Mätt längs med sadelröret från centrum av vevlagret till sadelns ovansida med sadelstolpen på max angivet utstick.
Utrustning
Merida Big Nine Lite finns i två olika utrustningsnivåer. Den testade modellen Lite 1500 är den lägre av de två.
Framgaffeln kommer från Fox och är deras enkla Evolution-serie. Gaffeln har den nya CTD-funktionen som introduceras på märkets gafflar till 2013. Gaffeln saknar remote till CTD-funktionen.
Drivlina, växelreglage och bromsar är Shimano SLX. Vevpartiet är tredelat med 42-32-24T. Kassetten har 11-36T.
Hjulen är baserade på SLX-nav med standard QR fram och genomgående 142×12 mm bak. Naven har centerlock-montering av bromskivorna som är 180 mm fram och bak. Fälgarna är från Alexrims och är skodda med Maxxis Crossmark 29×2,1”.
Styre, styrstam och sadelstolpe är Meridas egna märke Pro. Styret är 660 mm brett. Sadelstolpen är rak utan setback. Sadelstolpsklämman är av snabblåsvariant.
Ingen form av åtgärder för att skydda ramen mot skav och slitage finns. Även en så enkel sak som kedjestagsskydd saknas.
Ram Aluminium Big Nine Lite BC R12-D. 142x12 Ramstorlekar 17, 19, 21, 23 Fjädringsväg 100 mm Gaffel FOX 32 Float 29 CTD Evolution 100 Taper, 9mm QR Vevparti Shimano SLX 42-32-24T, 175mm Vevlager Shimano SM-BB70, gängat Framväxel Shimano SLX high direct mount Bakväxel Shimano SLX Shadow Växelreglage Shimano SLX Kassett Sram PG1030 11-36T Kedja KMC X10 10s, snabblås Bromsar Shimano SLX 180/180mm-skiva centerlock Nav Shimano SLX-12 centerlock Fälgar Alexrims XCD lite Big29 D Däck Maxxis Crossmark 29x2,1” vikbara Slang Chen Shin Sadelstolpe Merida Pro K SB0 Ø27,2x350mm Sadel Selle Italia X1 Styre Merida Pro OS Flat, 660mm Ø31,8mm Styrstam Merida Pro K OS -16AD, 90mm Spacers 20mm Handtag Foam, lockon Skydd Nej, ingen skyddsplast, inget kedjestagsskydd Färg Vit-Svart-Röd Pris* 17 995 kr *Pris per den 12 april 2013
Vikter
Merida anger vikten på Big Nine Lite till 12,18 kg. Vi mätte vikten till 12,12 kg vilket får anses överensstämma väl.
Vikt komplett 12,12 kg (utan pedaler) Vikt framhjul* 2070 gram Vikt bakhjul** 2692 gram Vikt hjul totalt 4762 gram * framhjulsvikt innefattar hjul, däck, slang, bromsskiva, hjulaxel ** bakhjulsvikt innefattar hjul, däck, slang, kassett, bromsskiva, hjulaxel
Försäljningsmetod
Meridas cyklar säljs i butik av svenska återförsäljare. Cykeln säljs färdigmonterad och justerad.
Intryck
Som med alla cyklar började vi med att ställa in gaffeln för att passa våra kroppar. Till 2013 har Fox förenklat inställningen och användandet på en del av sina gafflar genom införandet av en ny CTD-funktion. Borta är alla krångliga hög- och lågfartsinställningar och nu räcker det med att pumpa i ett lufttryck och vrida på ett returdämpningsreglage.
För att ytterligare underlätta har Fox tagit fram en app med namnet Fox iRD, där gaffelns identitet och cyklistens vikt knappas in och ut kommer färdiga inställningar för lufttryck och retur.
Hur fungerar då dessa finesser och inställningar i verkligheten? iRD-appen kan vara till hjälp för nybörjare att hitta rätt grundinställning. För just grundinställning är vad det handlar om. Beroende på åkpreferenser kan sedan luftryck och retur behöva justeras. För mer vana användare som vet vad de vill ha för gaffelinställningar känns appen mer som en kul (?) grej men inte helt nödvändig.
CTD-funktionen känns på pappret som en vettig lösning. En stor tillverkare som Fox borde ha koll på hur deras gafflar ska användas i olika situationer. Tidigare Fox gafflar har haft ett enda läge för användning på alla tänkbara underlag och sedan en lockout att användas vid klättringar.
På Meridan är det dock krångligt att växla mellan de tre olika CTD-lägena då det saknas remote på styret, vilket faktisk får anses snålt på en cykel för 18 000 kr. Istället får handen söka sig ner mot gaffelkronan varje gång lägena ska ändras vid övergång mellan olika underlag. Från att ha cyklat stig i läge Trail och sedan behöva fippla med handen nere på gaffel och vrida till läge Descend inför en snabb teknisk utförslöpa känns allt annat än säkert. Och att låta gaffeln vara i ett läge hela tiden, ja då faller hela iden med de tre lägena som optimerats för olika situationer.
Dämparprestandan känns inte heller helt optimal och når inte upp i nivå med exempelvis RockShox Reba. Climb-läget är inte lika stumt som tidigare Fox-gafflars rena lockout-läge utan det gungar några centimeter upp och ner i ”låst” läge. Både Trail- och Descend-läget saknar en del lågfartskompression och gaffeln dyker kraftigt vid inbromsningar. Det går till viss del att motverka genom att pumpa i mer lufttryck men ger då en hårdare gaffel som får svårare att dämpa mindre ojämnheter.
CTD må vara en förenkling för Fox, cykelhandlaren och nybörjaren. För den som ska använda cykeln fullt ut känns dock hela konceptet som ett kliv tillbaka när det kommer till ren dämparprestanda.
Meridan har förutom cykeläventyren i Dalaskogarna även fått utstå hårdsmisk på kommande SM XC-banor. En uppgift den klarat utmärkt. Mycket av egenskaperna från Meridas 29er i kolfiber, som vi spenderat en del tid på, går att återfinna på Lite. Det är en cykel med dragning åt högt tempo och race snarare än åt en lugn tur i skogen. Den är kvick i svängarna och har vad många skulle kalla ”nerv”. Sittställningen är neutral med en liten framåtlutad position. Det ger kontroll samtidigt som det inte motverkar att få ut full kraft från kroppen. Utför är det tryggt och uppför är det bara lungorna som sätter gränsen. För en mer extrem sittposition går det att ta bort de 20 mm spacers som cykeln levereras med original.
Tyvärr saknas dock en viktig del av kolfiberramarnas egenskaper, komforten. Bekväma är kanske inte rätt ord att beskriva kolfibermodellerna men ramarna filtrerar i alla fall de värsta stötarna upp i sadeln. Aluminiumramen hos Lite är rena motsatsen och skickar betydligt mer av underlaget upp i rumpan. Meridan upplevs som en av de minst bekväma cyklarna i testet. När Merida lyckats så bra med kolfiberramarna borde de ha kunnat arbetat lite mer med komforten vid utvecklingen av Big Nine Lite.
Något som också håller igen tempot lite är den höga vikten. Samtliga cyklar i testet väger, inom några hekto, stort sett lika mycket. De 3000 kronor extra som Meridan kostar jämfört med övriga tre borde kunna göra större skillnad på vikten. Det som överraskar mest är dock att Meridan, som är testets dyraste cykel, har testets tyngsta hjul.
Komponenterna i SLX-gruppen är no-nonsens. Funktionen i växlar, bromsar och drivlina är det inget fel på men nivån känns lite låg på denna prisnivå. Bakväxeln hade gärna fått ha Shadow+ funktion för att spänna upp kedjan bättre i stöket. Utväxlingen med 3×10 är säkert framtagen för att vara allround och fungera överallt inklusive alperna. Vi som cyklar i mindre kuperad terräng hade hellre sett ett tvådelat vevparti på denna typ av cykel. Nu blir det en hel del ”onödigt” växlande mellan mellanklingan (32T) och stora klingan (42T) på grusväg och snabb stig. Med ett tvådelat vevparti (exempelvis 24/38T ) hade kedjan kunnat ligga på stora klingan i stort sett hela tiden, utom i extrema uppförsbackar. Tvådelat finns dessutom att tillgå i SLX-familjen så någon större prisskillnad hade det säkert inte blivit. Cyklarna säljs dock färdigspecificerade så eventuella uppgraderingar eller ändringar får göras i samråd med cykelbutiken.
Meridas egna komponenter Pro fungerar klanderfritt. Det raka styret med 660 mm bredd passar i lättåkt terräng men hade gärna fått vara några centimeter bredare vid mer avancerad stigcykling. Sadelstolpen behöver vara längre för att passa även långa cyklister. Med 350 mm stolpe är maximal sitthöjd 78 cm vilket är några centimeter kort för den längsta testcyklisten.
Maxxis-däcken rullar på bra och har ett förutsägbart grepp. Däckvikten ligger på cirka 650 gram så för den som vill få ner hjulvikten finns det vikt att spara med ett eventuellt däckbyte.
Effekter av långtest
Framhjulet var rejält skevt vid leverans. 1,9 mm i höjdled och 1,0 mm i sidled är inte acceptabelt. Framhjulet fick riktas innan det togs i bruk. Även bakhjulet låg på gränsen att behöva riktas.
Täcklocket på höger växelreglage var helt plötsligt borta efter en tur. Om det beror på komponenttillverkaren eller cykelmontören låter vi vara osagt. Växlarna i övrigt fungerade väl under hela testperioden.
Den vita sadeln återfick inte sin ursprungliga färg efter en tur i regn och lera. Avsaknad av kedjestagsskydd orsakade fula märken i lackeringen på kedjestaget. Rätt så onödig och tråkigt då ett skydd inte kostar många kronor för tillverkaren att montera.
För och emot
+ Geometri
+ Funktionen hos växlar och drivlina
+ Snabbklämma till sadelstolpen
– CTD ger sämre dämparprestanda och färre justermöjligheter
– Saknar remote till gaffeln
– Komfort
Sammanfattning
Med toppmodellernas tävlingsframgångar har Merida visat att de kan bygga konkurrenskraftiga cyklar på allra högsta nivån. Med Big Nine Lite visar de att de gärna låter kunskapen spilla över på lägre modeller. Big Nine Lite är en cykel mer inriktad för race än rekreation och därmed väl lämpad för långlopp och XC. Det går att hålla högt tempo i sadeln, ända tills rumpan säger ifrån.
Med en femkrona kvar till 18 000 kronor är Merida med råge testets dyraste cykel och över 20 procent dyrare än de övriga tre. Big Nine Lite 1500 känns inte riktigt kunna bära upp det höga priset. Ramen är förvisso påkostad men saknar en del tekniska lösningar som förväntas i prisklassen. Gaffeln är Fox enklaste modell och saknar en remote vilket gör CTD-funktionen svåranvänd. Det högre priset borde också ha inneburit större skillnad på totalvikten mot de andra tre men framförallt ska testets dyraste cykel inte behöva ha testets tyngsta hjul.
Grupptest Cykelvasahojar – Intro
