När jomper, eller Jonas Liljehammar som det står i folkbokföringen, öppnade forumet Happymtb.org den 31 augusti 2003 hade han nog ingen aning om hur det skulle utvecklas. Tio år har gått, och ödmjukt tar jag mig an att försöka mig på en sammanfattning över HappyMTB:s framväxt.
Text: Oskar Williamsson/oxr (oskar@happymtb.org)
Historien om HappyMTB börjar med ett pressmeddelande i augusti 2003. En ny cykeltidning ska startas med namnet Kadens, och blir därmed en konkurrent till den dominerande tidningen Velo. Vid den här tiden är det på Velos forum som cyklister hänger, och självklart startas en tråd om vilka förväntningar man har på den nya tidningen. Tråden stängs av forumets ägare, och den person som startat tråden stängs av. Ägaren förklarar att han inte vill ha reklam för konkurrenter på sin sida och att det är han som avgör vilka diskussioner som får föras. Vreden kokar bland användarna som inte anser sig vara ägda av någon och ilsket svarar att ett forum aldrig är mer än dess användare.
I det här läget öppnar jomper upp dörren till Happymtb.org, som han hoppas ska bli Sveriges trevligaste cykelforum. Uppslutningen är total och stämningen är på topp. Användarna kramar varandra och är alldeles saliga, ja nästan smått religiösa. Ingen ska vara förmer än någon annan, och alla ska bidra.
Happy utvecklas snabbt. Till en början finns bara forumet, och allting sköts öppet. Jomper frågar efter idéer om utveckling och människor ansluter sig. anki, *micke* och rikard blir moderatorer. feffemannen erbjuder sig att anpassa forumkoden för att passa behoven. Leo och Obed fixar en länksamling. Jag blir annonsmoderator. Fisken fixar den första loggan, murmeldjuret. Mathias hjälper till med driften. Det är bra snurr på nya trådar och efter ett tag börjar jag lista trådar under Läsvärt-avdelningen för att vi ska komma ihåg vad vi redan diskuterat. Internet-handeln slår igenom, och AJ sätter upp en avdelning för butiksrecensioner.
Det som är lite speciellt med HappyMTB redan från början är att det inte bara handlar om att diskutera på Internet, utan lika mycket om träffas och cykla på riktigt. Uttrycket Happy ride skapas i slutet av november 2003. Leo drar ihop en cykeltur och jag och jomper åker från Stockholm för att möta upp med göteborgare och boråsare. Under 2004 börjar vi åka kors och tvärs i riket för att cykla tillsammans, i Lunsen, Kinnekulle och FMT Epic i Ludvika. 24-timmarstävlingen Sömnlös i Rudan blir en samlingsplats och i augusti firas första födelsedagen med Happy Barbeque, som börjar med en lång cykling och avslutas med grillfest.
Happy BBQ Ride 2006 (Foto: andreaso)
På forumet diskuterar vi den nya idén att cykla med pannlampa, som är ett sätt att kunna få mer cykeltid under de mörka månaderna. Pannlamporna från Silva och Mila har ett imponerande ljusflöde men är dyra. Det här året slår också heldämpade cyklar igenom på riktigt. Det blir mer och mer fokus på att ha kul på stigen, och mindre viktigt med tävling och resultat.
Till en början är servern placerad hemma i jompers lägenhet, men ganska snart slår kapaciteten i taket. I december 2003 tar HappyMTB in på webhotell. Trafiken fortsätter att öka och efter mindre än ett år har HappyMTB växt sig större än vad den dåvarande serverleverantören Datakultur klarar av. Forumet har också blivit så pass stort att det inte längre fungerar att diskutera öppet på forumet hur allt ska skötas. Ett underforum för driften skapas och ur detta kan man vaska fram en del go-bitar som speglar hur HappyMTB vuxit fram.
Hösten 2004 börjar jomper se att det är dags att strukturera upp driften. Banners kommer upp för att finansiera driften, och de första annonsörerna betalar tusen kronor för sex månaders bannervisning. Pengarna från banners och t-shirtförsäljning räcker för att köpa in en server som placeras hos PRQ, och i maj 2005 möter jomper upp en man vid namn Gottfrid, som senare kommer att bli berömd över hela världen. Lösningen med att själva äga servern med två hårddiskar som speglar varandra är en lysande idé.
Från slutet av 2004 och börjar det märkas att Happy växt sig stort. Det är inte det lilla formatet längre och alla har inte längre koll på alla. Diskussionerna om forumuppdelning, Off Topic-postande och modereringsnivå tar fart och har fortsatt sedan dess. Den 14 december 2004 skriver jomper följande:
Nån efterlyste regler, jag svarade såhär:
> tycker att den/de personer som styr över detta
> forum skall formulera regler för vad som är ok och
> inte ok (om det inte redan finns?) och så vet man
> vad som gäller.
Så ser inte jag på det. Jag ska inte behöva dadda och rada upp regler om vad vi får prata om och hur vi ska prata om det. Något måste vi väl klara av själva? Min och övriga moderatorers åsikter ska inte vara rådande lag annat än när det är absolut nödvändigt och så är inte fallet här.
I princip är det den modereringspolicy som gällt sedan dess.
2005 är på många sätt ett högljutt år. En ny cykelrörelse växer fram. Det är singlespeed, svartrejs, fixie, downhill, ett uppsving för randonnörscyklingen. Det är försök till organisering, cykelpendlingen skjuter fart, alley cats. Cykelkulturen i Sverige växer så det knakar, och HappyMTB växer med den.
Kampen om tredjeplatsen i De Brouwerij Pokaal CX 2006 avgörs genom klunsning. (Foto: JLarsson)
Under hösten 2005 står HappyMTB inför ett vägval. Det är många användare och bra snurr på forumet. Branschen har fått upp ögonen för HappyMTB och bannerförsäljningen snurrar på. Ska vi trampa på i det lilla formatet eller ska vi försöka växla upp en nivå? Under hösten får HappyMTB en förfrågan om man vill hjälpa till med att skapa en mysig känsla på cykelavdelningen under mässan På2Hjul i januari 2006. Jomper bjuder in alla som hjälper till bakom kulisserna för en diskussion om framtiden, och vi bestämmer oss för att det är dags att försöka lyfta HappyMTB ett snäpp. Samtidigt har vi en oro för att HappyMTB ska tappa sin själ. HappyMTB måste fortsätta vara ett nätverk av dess medlemmar, inte bara ett diskussionsforum i mängden. I januari 2006 lanseras en ny förstasida med längre artiklar och kortare notiser.
Markus F bjuder Roberto Vacchi på kaffe i Happy-montern. (Foto: rikard)
På2Hjul blir en succé för HappyMTB. En soffa från Myrorna, en dator med webkamera och Markus F med kaffemaskin invaderas av happyiter från hela landet. Jag tror att vi allihopa känner att vi är en ny cykelrörelse, och inte bara ett diskussionsforum på nätet. I maj 2006 presenteras en ny design på sidan, och den har faktiskt hängt med sedan dess.
Den 31 maj 2006 slocknar HappyMTB. Polisen har gjort husrannsakan i PRQ:s serverhall i jakt på bevis mot The Pirate Bay. Jomper kastar sig i ilfart ut till serverhallen. Tack och lov är inte Happy-servrarna beslagtagna, och dagen efter är trafiken igång igen. Gottfrid och hans kompisar däremot döms till rekordhöga skadestånd. I slutet av augusti slocknar Happy igen, medan jomper är i alperna och cyklar. Det visar sig att ena hårddisken kraschat, och att backupen kraschat två månader tidigare. Den 1 september är forumet uppe igen, men två månader har försvunnit och går inte att återskapa.
HappyMTB rullar vidare och fortsätter växa. Från att ha varit den lilla uppstickaren är HappyMTB nu giganten. Runt 2007 är HappyMTB nu så pass svårt att överblicka så att den gamla kompiskänslan börjar vattnas ur. Det är för stort för att alla ska kunna hänga med på allt. På forumet börjar det faktiskt bli ganska gnälligt, och mycket konflikter. Hur ska det modereras egentligen? Det är för mycket OT! Ska vad som helst få finnas på forumet? Vem är du att bestämma vad som ska finnas på forumet? Någon borde göra något! Nya alternativa forum startas som erbjuder det mer intima formatet, och Facebook växer också till sig som ett alternativ för kompiskontakterna.
Men i verkliga livet frodas ändå gemenskapen. Tisdagsrajden föds 2007 och blir en stor rörelse i Stockholm. Runt om i landet startas stående turer med HappyMTB som bas, och snart har många orter fått sin egen tråd. Utvecklingen av SUB-grupper på Vätternrundan organiseras via HappyMTB. Visserligen har HappyMTB alltid varit en mötesplats för all sorts cykling men ju mer åren går så inryms allt fler former av cykling. Landsväg i alla dess former tar allt mer plats.
Bakom kulisserna börjar det bli ganska tungt nu. Lusten har till viss del försvunnit, och det känns allt mer meckigt att få allt att fungera. Familj och jobb tar alltmer tid. Vi känner nog alla att HappyMTB har alla möjligheter att lyftas ytterligare en nivå men att vi som står bakom inte räcker till. Vi har idéer och visioner om hur det skulle kunna bli bättre, men inte kunskap och resurser nog att sätta planerna i verket. Under 2007 kliver några i redaktionen av Happy-tåget, samtidigt som AJ växlar upp med bland annat hårdbevakning av Eurobike. Under 2007 blir det också krav på registrering för att kunna posta på forumet.
Kommande år rullar det på av gammal vana. HappyMTB fortsätter att växa och det redaktionella arbetet börjar få en fastare form. Hösten 2008 tillkommer Westman i redaktionen och det blir fler cykeltester. I april 2009 har HappyMTB 20 % fler unika besökare jämfört med året innan. Samtidigt börjar programvaran bli gammal, och servern går knackigt. Vi har ett gäng dataintrång. Annonsförsäljningen fungerar inte. Det kommer lite brev från advokater som behöver hanteras. Det är uppenbart att den här skiten nu vuxit sig så stor att det inte funkar att hantera det med vänsterhanden längre. Den redaktionella delen har visserligen tagit fart, och forumet är större än någon kunnat drömma om, men administrationen bakom har inte hängt med.
Traditionell första maj-tur i Lunsen 2010. (foto: andreaso)
I december 2010 meddelar jomper att Freeride går in som ägare till HappyMTB men under en förutsättning: att jomper och alla vi andra finns kvar och driver sidan. Freeride sköter drift, annonsering och all administration och vi i gamla gänget finns kvar och driver vidare forumet och det redaktionella arbetet. HappyMTB ska fortsätta vara Happy, men med en fungerande organisationsstruktur. Man kommer dessutom satsa på att anställa en redaktör på deltid. Vi jublar, för det här var den bästa lösning vi kunde få.
Några år senare har HappyMTB fortsatt att växa. 2005 nådde vi 2000 medlemmar. Idag är vi 22000. Statistiken för augusti 2013 visar på 236 835 unika besökare. Det är en ökning med 18 procent sedan samma period förra året. Nya skribenter har tillkommit, både på regelbunden basis och mer tillfälliga inhopp. Den stabila organisationen har gjort att vi kunnat göra ännu roligare reportage och bevaka den tekniska utvecklingen ännu bättre.
Utvecklingen av unika besökare per månad, 2007-2013 (mätt med Google Analytics)
Utmaningen för framtiden är egentligen samma dilemma som vi satt med hösten 2005. Hur lyckas vi kombinera en proffsig förpackning med ett forum som är dess medlemmar? En sak som jag lärt mig av HappyMTB är i alla fall att det inte låter sig styras hur som helst. HappyMTB är som en levande organism som går sin egen väg. Jag hoppas att alla som är inne på HappyMTB känner att ni är en del av det här. Det är vi tillsammans som gör den här saken till vad det är. Visst kan jag sakna det intima forumet från 2003, men kraften i 2013 års forum är häftig. Var annars spårar man rätt på cyklar som varit försvunna i fem år? Fixar fram bromsklossar till cyklister som korsar Afrika? Får svar på alla frågor man har inom en kvart?
Så min önskan för framtiden är att alla ni som gillar HappyMTB känner att ni äger det här formatet, och vill vara med och göra det till Sveriges trevligaste cykelforum. Forumet kommer alltid att vara hjärtat i verksamheten, och det är vi tillsammans som skapar innehållet. Visst är det gnälligt, visst beter vi oss stundom som idioter, men mot slutet av dagen är vi många som klappar om vårt forum och säger ”god natt – vi ses i morgon”.
Älskade hatade HappyMTB. Jag tar av mig hjälmen och bugar mig djupt. Tack för de här tio åren. Jag ser fram emot nästa tioårsperiod.
Epilog:
Ett särskilt tack ska riktas till
feffemannen
Markus F
Tobias/FROST
Mathias
Tobbe Arnesson
Tack för era insatser för HappyMTB genom åren!
