I samband med världscuptävlingarna i Albstad presenterade Merida delar av sina MTB-nyheter till 2017. Happyride var där och fick se en ny racehardtail i 27,5 och 29 samt en lekfull AM-hardtail med 27,5-plus.
Text: Anders Jansson, Foto: Anders Jansson och Merida
Nya racehardtails Big.Nine och Big.Seven
Merida har en lång tävlingshistoria och samarbetar starkt med Multivan-Merida teamet där de förser åkarna med det senaste materialet och låter dem vara delaktiga i utvecklingsarbetet. De nuvarande modellerna har varit framgångsrika men börjar bli till åren då nya mer tekniska XC-banor ställer andra krav på cyklarna än tidigare. Lägg därtill att 2016 är ett OS-år vilket är ett extra speciellt tillfälle för cykeltillverkarna att synas med sina nya produkter.
Korta fakta Big.Nine / Big.Seven
– Ram i kolfiber
– Två hjulstorlekar; 27,5 och 29
– 100 mm gaffel
– Ramvikt 900 g (rå) och 1004 g (komplett) för 29 i storlek M
– Modern, lång och låg geometri med korta kedjestag
– Boost 148 baknav
– Hjulstorlek efter kroppslängd
Meridas HT-historia
Merida har en lång tradition av framgångsrika hardtails. 2004 kom den första kolfibermodellen Carbon FLX som tillsammans med José Hermida bärgade ett OS Silver i Aten. 2009 lanserades O.Nine 26 som av namnet antyder vägde 900 gram. Även denna modell blev framgångsrik genom Hermidas världsmästartitel 2010.
År 2011 hade 29er slagit igenom och Merida lanserade sin första storhjuling. Big.Nine var Meridas första ram som laminerades i en enhet (monocoque) och hade en ramvikt på 1100 gram. Två år senare hade cykelindustrin kommit på att marknaden behövde ytterligare ett nytt hjulformat och Merida kom med sin modell Big.Seven 27,5.
Förra generationen av Big.Nine och Big.Seven skiljde sig åt en del då de utvecklats med ett par års mellanrum. Nya Big.Nine och Big.Seven har utvecklats parallellt och har fått samma ramtekniska detaljer och det är endast hjulstorleken som skiljer.
Meridas chefsdesigner Jürgen Falke tog oss med på utvecklingen bakom de nya ramarna och berättade att fokus har legat på vikt, komfort, styvhet, geometri, design och även aerodynamik.
Vikt
Med nya Big.Nine har Merida pressat ner ramvikten till gamla 26”-nivåer och 29-tumsramen uppges väga precis 900 gram i storlek M. Den uppgivna ramvikten är dock för en ”rå” ram. Till vikten bör läggas växelöra (17g), vajergenomförningar (8g), bakaxel (48g), handtag till bakaxel (28g), sadelklämma (10g) och ramskydd (21g). Ramvikten hamnar då precis över 1 kg med sina 1004 gram.
Den nya ramen kommer i två kolfiberversioner; CF5 och CF3. CF5 är teammodellen och har en finare kolfiberkvalitet samt kan enbart användas med enkelklinga då ramen av viktbesparande orsaker saknar framväxelfäste och hål för växelvajer. CF3 är anpassad för framväxel och har något enklare kolfiber vilket drar upp vikten med cirka 250 gram.
De kompletta teammodellerna uppges väga 8,5 kg. Några av cyklisterna i Multivan-Merida nöjer sig dock inte där utan vill (kräver?) att cyklarna ska väga runt 7,5 kg till OS. Med kolfiberkomponenter från diverse lättviktstillverkare lär de nivåerna inte vara svåra att nå.
Komfort
Komfort och hardtail är inte direkt synonyma med varandra. Merida har gjort vad de kunnat för att mildra stötarna från underlaget och de nya ramarna har fått supertunna sadelstag och platta flexande kedjestag. Enligt Jürgen Falke så har sadelstagen gjorts så tunna det överhuvudtaget är möjligt. Som hos tidigare ramgenerationer innehåller stagen även en viss andel av bio-fiber som sägs reducera vissa typer av vibrationer.
Något överraskande så har Merida lämnat den smala och komfortfrämjande sadelstolpsdimensionen 27,2 mm till förmån för 30,6 mm. Anledningen är att göra ramarna kompatibla med höj/sänkbar-sadelstolpe som börjar användas mer frekvent på de allt mer tekniska XC-banorna. För att få komfort med den tjockare dimensionen har Merida utvecklat en ny komfort-sadelstolpe. Stolpens tvärsnitt går från att vara runt till att bli platt och brett, likt ett kobrahuvud, strax under sadeln. Merida har valt att lägga flexibiliteten högt upp i stolpen framför att låta hela stolpen böja sig vilket ger mer konsekvent uppträdande än att vara beroende av utstick från sadelröret.
För att testa fram och mäta alla dessa komforthöjande ramdetaljer har Merida utvecklat en ny testmetod som kan mäta komforten dynamiskt genom att applicera accelerometrar vid bakaxeln och på sadelstolpen. Den minnesgode Happy-läsaren vet att vi gjorde liknande mätningar redan 2012 för att undersöka komfortskillnad mellan olika ramtekniska lösningar. Vi såg då att diverse flexande ramdetaljer har en relativt liten inverkan på komforten jämfört med att variera däckvolym och däcktryck.
Styvhet
Toppatleter vill att all kraft de lägger på pedalerna ska gå ut till bakhjulet. Den viktigaste parametern för detta är styvheten nere vid vevpartiet. För att maximera diagonalrörets anläggningsyta mot vevlagerhuset har Merida gått ifrån tidigare utanpåliggande lager och satsar nu på BB92.
Ramen är anpassad för Boost 148 vilket ger både möjlighet för styvare hjul och större däckutrymme i ramen utan att kompromissa med kedjestagens design.
Geometri
Tävlingscyklister vill ha en låg front för att få mer vikt på framhjulet i snabba svängar och för att få bra klätteregenskaper. Under utvecklingsarbetet fick Jose Hermida tillgång till ett gäng ramar med olika geometrier för att kunna plocka ut exakt de egenskaper han önskade. Resultatet blev en lägre och längre geometri än tidigare med ett 10 mm kortare styrrör och 25 mm längre reach. Kedjestagen kortades in med 7 mm för att få ett mer kvickt uppträdande och är nu 423 mm (27,5) och 433 mm (29). Styrvinkeln är 69 grader (27,5) och 70 grader (29).
Merida arbetar med något de kallar Size Specific Wheeling vilket innebär att hjulstorleken kopplas ihop med kroppslängden. 27,5 finns i storlekarna XS till L medan 29 finns från S upp till XXL. Hjulstorlekarna ska dock inte konkurrera utan snarare komplettera varandra. För cyklister vars kroppslängd passar storlekarna S, M och L finns därför möjlighet att välja antingen 27,5 eller 29 beroende på terräng och bantyp.
Design
Om datorsimulerade hållfasthetsberäkningar ensamt fått bestämma hade alla ramar oavsett fabrikat sett lika ut. Ur försäljningssynpunkt och för märkesimagen vill dock varje tillverkare sätta sin egen design på ramarna och så även Merida. Alla dessa designoptions adderar dock alltid vikt och blir en avvägning mellan ett eget unikt utseende och en låg ramvikt. Med de nya ramarna följer Merida samma designspråk som introducerades på Big.Seven 2013.
En del av designen är de nyutvecklade ramgenomförningarna för vajrar och slangar kallad Smart Entry. En klämfunktion ska se till att vajrar/slangar kan spännas upp för att inte ligga och rassla inuti ramen. Klämmorna finns i olika utföranden beroende på om framväxel, sänkstople, Di2 etc används.
Aerodynamik
Lågt luftmotstånd i skogen känns inte som den mest viktiga egenskapen för normala cyklister. Men när ramarna ändå datorsimulerades så fick de sig en släng av CFD (Computational fluid dynamics). Resultatet blev att Big.Nine/Big.Seven fick ett diagonalrör med samma utseende som hos landsvägscykeln Scultura Disc för att spara in några watt vid högre hastigheter. På den nivån där vissa av dessa cyklar kommer att användas kan de aerodynamiska detaljerna säkert ge en positiv effekt, om inte annat mentalt.
Utrustningsalternativ.
Nya Big.Nine och Big.Seven kommer i en mängd olika utrustningsalternativ. Förutom de två kolfibermodellerna CF5 och CF3 kommer även en modell i aluminium kallad Lite.
Vilka av modellerna som når konsumenterna bestäms av respektive generalagent och varierar beroende på geografisk marknad och preferenser. 29er är stort i USA och Europa medan de i Asien vill ha mindre hjul. Så det är inte säkert att svenska konsumenter kan välja och vraka bland alla modellalternativ i alla hjulstorlekar och alla rammaterial. Vilka modeller som kommer att finnas hos svenska cykelhandlare återstår att se.
Uppdaterad Ninety-Six
Meridas heldämpade XC/långloppscykel Ninety-Six debuterade vid denna tid förra året. Men sedan blev det väldigt tyst och modellen nådde inte ut till konsumenterna. Orsaken som låg utanför Meridas kontroll var en omorganisation hos företaget som levererade ramarna. Från att ha varit familjeägt blev det ett bolag och i samband med det så gjorde sig företaget av med personal vilket i sin tur ledde till att de inte hade kompetens att leverera ramar. Nu sägs dock problemen vara lösta.
Merida satt dock inte stilla och rullade tummarna i väntan på nya ramar. De tog tillfället i akt att uppdatera ramen och anpassa den till nya standarder på marknaden. Till 2017 får Ninety-Six en helt ny bakram med kortare asymmetriska kedjestag och Boost 148-standard.
Nya Big.Trail
Även om presentationen var förlagd till en WC-deltävling och området formligen var översvämmat av tunna vältränade kroppar med rakade ben så handlade Meridas nyheter inte enbart om puls och prestation.
Nya Big.Trail är en stigcykel som enligt Jürgen Falke är tänkt att ge en lika enkel och kul cykelupplevelse som när MTB introducerades för 30 år sedan. Big.Trail är dock helt upp to date med senaste standarder och geometrier.
Big.Trail i korthet
– HT-ram i aluminium
– 27,5 plus
– 130 mm gaffel
– Boost 110&148
Tjocka däck är de senaste årens hetaste trend. Merida har dock valt att inte satsa på Fatbike då efterfrågan på Meridas huvudmarknader är väldigt låg. Det är bara i de skandinaviska länderna som det finns ett visst sug efter de riktigt feta däcken. Merida valde istället att fokusera på det ”halvfeta” formatet Plus. Dock går de inte hela vägen med 3.0 utan anser att 2.8 ger den bästa kombinationen mellan däckbredd och alert uppträdande.
Den hydroformade ramen i aluminium är anpassad för 130 mm gaffel och uppges väga 2100 g inklusive alla ramdetaljer. Geometrin är modern och det långa toppröret kombineras med en kort 35 mm styrstam. Kedjestagen är 427,5 mm och styrvinkeln är 67,5 grader.
Ramen har tekniska detaljer som Boost, BB92-vevlager, ISCG05-fäste och intern kabeldragning med det nya Smart Entry systemet. Big.Trail har inget fäste för framväxel utan kan endast köras med singelklinga fram.
Utrustningsmässigt kommer Big.Trail i tre versioner. Toppmodellen Big.Trail 900 har Pike-gaffel, DT-hjul och SRAM X01. Vikten uppgår till 13,4 kg och modellen kostar €3499. Steget under finns Big.Trail 800 med Yari-gaffel, SLX 1×11 samt Meridas egna hjul och egna sänkstolpe. Vikt okänd, priset €1899. Den lägst specade modellen Big.Trail 600 har RST-gaffel, SRAM NX1, Meridas hjul och sänkstolpe. Pris €1499.
Senaste kommentarer